黃昏。
日落西山時，晚霞用最後一縷餘暉讓天邊染成紫紅色。
家家戶戶都點上了燈，金寧城內到處星星點點，隻有一處燈火通明。
安南閣外的巷子早就掛起了彩色燈籠，樓下人來人往，淨是一些來尋歡作樂的男人，二樓欄杆內則是站著十來位打扮花枝招展的姑娘，朝著樓下揮著手絹與團扇，脂粉的香味在空中彌漫開去。
偶然間一麵繡帕不慎掉落，恰巧落在樓下一位客人的頭上，男人取下了手絹，一仰頭便撞入樓上一位姑娘的視線。那姑娘姣好的麵容含羞，在旁邊姐妹的打鬧推搡下，嬌滴滴地下了樓去取手絹，順帶著將那男人拉入了自己的房間。
二樓欄杆旁的暗處站著一個女子，一件修身的時新紅色旗袍將她玲瓏的身段展現的淋漓盡致，她身材高挑，旗袍開衩到大腿根露出白皙的肌膚，腳下還踩著一雙從美利堅進口的紅色高跟皮鞋，烏黑的頭發則燙成現下滬市最為時髦的波浪紋卷發。
她右手夾著一支細長的女士香煙，猩紅的煙頭在黑暗中異常顯眼。
女人眯著眼，蹙起的細長眉毛舒展開，享受著此刻的煙霧繚繞，卻也將剛剛樓下的那一幕看在眼中。
飽滿的紅唇微微勾起，她的眼神中滿是不屑。
這不過都是她玩剩的把戲……
看了一圈，女人似乎覺得沒趣，她將還剩半截的香煙扔在了地上，紅色的高跟鞋在上麵狠狠碾過，轉身進了屋。
高跟鞋敲擊地麵聲響起，安南閣內照樣燈火通明，帶著色彩的燈光打在每個姑娘的臉上，多了幾分朦朧，耳邊則充斥著姑娘同客人的嬉笑打鬧聲。
“芍藥姐。”
女人沒走幾步就遇上了來找她的小丫環。說是她的丫環，不如說是妓院派來看著姑娘們的，順帶著伺候人。
芍藥正眼沒瞧她一眼，徑直往自己的房間走去。