就在大半個時辰前，鎮江府治所丹徒縣內的含元閣。
李炎手持著酒杯，似笑非笑的看著自己對麵的好友與同僚——鎮江水師千總沈元輝。
“不該給我一個解釋嗎，沈千總？我家那些兵器甲胄，現在是落到你手裏了吧？要不要我將我家那位邢管事拉來與你對質？”
沈元輝是一位四旬左右，中等身材，方麵大耳的武官，他麵色青沉道：“沒什麽好解釋的，就如大人你所說，是我與你家的邢管事勾結，將你們家那座莊園的兵器甲胄取走。那家夥貪心得很，幾十口刀，十七領甲，就管我要了三千兩紋銀。”
“那麽我李炎可曾虧待過你？”李炎繼續說道：“即便這次我走前，托你照看我家的產業，也是給了你好處的對吧？”
“是我對不住你！”沈元輝痛飲了一口酒：“大人你非但沒虧待過我，反倒對我恩德如山，且不說大人的提拔之恩，之前你憐我家貧，給我介紹的那幾筆生意，真是幫了我的大忙。我沈元輝不是沒心的人，知道你是真把我當兄弟的。”
“那這究竟是什麽緣由？”李炎又為沈元輝斟酒：“你們是想要造反嗎？”
沈元輝持著酒杯的手頓時微微一顫，半杯酒液都灑落在了手上。
李炎則是失笑道：“我又不是瞎子！水營裏麵多了二十多條艨艟，十五條鬥艦，還多了兩千多號人，在日夜操演。韓柔他們那些不聽使喚的，都被你們打發到運河上去看守水關。鎮江總兵林紫陽應該是你們的頭？他將那麽多流民收攏在城外莊園，是意欲何為？”
“大人慧眼如炬！”
沈元輝神色微微一笑，放下了酒杯：“既然話說開了，那麽末將也不瞞你，我等就是要造反！上皇無德，以至於土木堡大敗，喪師辱國；而當今則皇統不正，人心不固。此時正是我等英雄奮起，建功立業之時！如今有彌勒佛子下生，明王出世，即將澄清宇內，建清淨世界，我等正當附之冀尾，助其定鼎天下，建不世之功——”