“這位是家師羅道人，春秋觀長老，在下沈落。”沈落也沒有和一個門房一般見識，自報了一下家門。
“原來是羅仙長，沈仙長。”中年男子再次施禮。
“你便是寫信到春秋觀的馬思墨？你和馬興明是何關係？”羅道人這才轉首看了過來，開口問道。
“馬興明乃是在下曾祖父。”馬思墨被羅道人目光一掃，全身一個激靈，老老實實地答道。
“可有族譜？”羅道人又問道。
“有的，道長請看。”馬思墨似乎早就準備好了，從懷中取出一本黑綢封皮的書冊，遞了過來。
沈落忙伸手接過，雙手捧著送到羅道人身前。
羅道人單手抓起書冊，隻是隨意地一翻，便又將族譜拋還給了沈落。
“馬興明當年曾在春秋觀學藝，雖然並未有什麽成就，卻為本觀立下一個功勞，因此觀中賜予他一枚信物，現在確認你是馬興明的後人，按照我春秋觀的規矩，你擁有一次請求春秋觀相助的機會。”羅道人轉過身來，正色道。
“多謝道長。”馬思墨大喜，連連作揖，然後恭請二人入府。
走進大門，前方景色豁然開朗，是一片畝許大小的方形院落，中間是一條兩丈寬的青石道路，通向裏麵的富麗堂皇的正廳。
青石路左邊是一處花圃，種滿各種花卉和樹木，右邊是一片池塘，修建了幾座水上閣樓，彼此以棧橋連接，塘中浮著一層碧綠荷葉，幾朵粉紅荷花點綴其中。
院落左右還各有一個偏院，那裏也是房舍林立，亭台樓閣，隻是隔著院牆，看不清楚。
幾人穿過院子，來到正廳坐下，兩個年輕秀麗的侍女送上茶水。
“馬居士，你寫給本觀的信中隻含糊地提及府中出了鬼怪之事，具體是什麽樣的鬼物？可曾有人親眼看到？”羅道人喝了口茶，也沒有廢話，開門見山地問道。