酷暑難消，熱風襲人，沿著漢江溯遊而上二百餘裏，隻見丘陵起伏，亂石穿空，正是南北長渠的開端所在。這工程修了月餘，渠道挖開，旁邊路基也已經有了雛形。整座流民大營嚴肅穆，竟有一種大軍駐紮之感。
“幸好這邊是朱凝兒統領，那邊才是朱振所轄。”葉行遠策馬站在一道山脊上，自言自語。他疾馳兩日，抵達此處，望著山巒兩邊形勢不同的流民營地，吐一口氣，心中安定。
山脊的另一邊，與整肅的流民營相對，是一堆亂哄哄的駐地，這邊才是葉行遠要去的目的地，也就是朱振帶起來想要造反的亂民。
如此看來，當初孔雀峽中流民井井有條，至少有一大半應該是朱凝兒的功勞。朱振此人誌大才疏，離開了女兒就難有所成，葉行遠對此行就更有信心。
他正要緩緩下山，突然斜刺裏躥出個人來，攔住馬頭笑道：“葉叔叔終於來了，卻叫我望穿秋水！”
來者一身白衣，身形玲瓏，語聲嬌脆，明明是女兒身，臉上卻帶著勃勃英氣，雙目閃爍不定，正是如今流民的首領朱凝兒。
葉行遠大奇，“你怎麽會在此處？”
朱凝兒答道：“我在這裏等著有兩三日了，那日唐先生回去，我就知道葉叔叔早晚要來，故此相候。果然叔叔不曾令我失望。”
葉行遠想，這女子果然不凡，隻怕她當初作下決定逼朱振造反的時候就已經想著今日，要是自己不來，天知道朱凝兒會做怎樣的選擇。想到這裏，葉行遠都不由有些後怕。
他麵上漫不經心道：“賢侄女有心了。如今乃父作亂，已經犯了不赦之罪，你既然在此等我，必然有話要說，在下洗耳恭聽。”
朱凝兒卻並不回答，顧左右而言他，反問道：“我父親嘯聚於此，必無好意，葉叔叔何故而來？”
葉行遠傲然答道：“我豈不知耶？乃父心思過重，聚眾謀亂，聽聞要攻打縣城，他恨我入骨，我若到此，說不定便要殺我祭旗。