整座射虎社的畫舫，大約做了七八十燈謎謎，解出來之人大部分為了見識謎中之皇也未離去，再加上攜帶的隨從，上樓的算下來差不多有五六十人。船艙的二樓雖然空間寬敞，但一下子湧進這麽多人流，也顯得有些逼仄。
在人群中央懸掛著一盞花燈，花燈四麵用紅布圍著，放出黯淡的光芒。紅布之下，應該就藏著那所謂的“謎中之皇”。
有人叫道：“人已到齊了，還不趕緊開謎麽？這麽多人熙熙攘攘如菜市一般，成何體統？”
此言一出，立刻便有不少人附和。從畫舫外圍的安排來看，射虎社做了精心準備，怎麽到了最後一步，反而如此草草了事？這座船艙，容納十餘人最好，這五六十人還是在甲板上為妙。
“請諸位稍安勿躁。”射虎社的幾個幹事努力平抑，他們臉上都帶著苦笑，卻不得不執行社長的指示，“敝社社長之前便有感歎，道是今日上此樓者，本該隻有十人才對，奈何諸君不給力，竟無出類拔萃者，這才不得不請能解一謎之人都進來，再行選拔。”
這意思就是說，隻解出一道燈謎之人原本應該是不合格，但因為有多重戰果之人實在不夠數，這才放低了標準。這話當然讓一眾自認為的才子憤憤不平，但一時間卻也無法反駁。
隆平帝想到自己解出了兩題，理應屬於出類拔萃的範疇，甚為歡喜。
有人站出來忍氣吞聲道：“射虎社果然傲氣，那不知如何選拔？難道要我們便這麽擠下去麽？”
社中幹事擦著額頭上的汗水道：“敝社社長又新出一謎，不過此次乃是限時，一炷香之中能破解此謎者便可留下。要是不成，敝社將之前彩金加倍，禮送諸位下船。”
他身前的桌案上已燃起了線香，射虎社的社員們給艙中諸人發下紙筆，讓他們等著各自填寫答案。