戚籠跟薛蔓蔓真的不熟，而且兩人脾氣不對頭，每次見麵，多半以吵架而告終。
但二人的確有關係，這關係倒非是男女之情，通俗來講——利益組織。
赤身黨的刀、九侗裏的財，都是這利益集團的一部分。
除此之外，這一利益集團中，還有大量隱秘的、潛伏的、不為人知的關係。
各種級別的隱秘成員，相互利用，相互依靠，解決問題。
比如，薛蔓蔓當年為什麽一句話就能調動赤身黨的精銳。
又比如，薛蔓蔓這個未婚生子，在世家名門之中，相當於恥辱的女人，為何能掌管薛家最重要的財權。
石庵堂一脈麻匪，怎麽從十幾個飯都吃不飽的山中野匪，成了兩道強寇。
這都是源於十多年前，一個利益組織的建立。
正是因為這些形形色色的人互幫互助，才有了很多人的今日。
戚籠算是這個利益組織的創始人，但不是核心，他沒有那種堪稱恐怖的交際手腕。
真正的核心是一個女人，也就是如今的山北道女首富，九侗紅姑。
戚籠之所以相信薛蔓蔓會出手相助，也並不是因為二人關係真就那麽好，而是十幾年來，雙方配合的默契。
二人雖然沒見過幾次麵，但合作的次數卻是相當頻繁。
戚籠也不是隻有破城的那一次，殺過薛家的人。
在薛蔓蔓爭權奪利的過程中，他幫忙踢飛過不少絆腳石。
當然，赤身黨需要的一些打熬氣力的特殊藥材、各種兵械、武家的療傷膏藥，也有不少是薛蔓蔓提供的。
一時間，戚籠陷入某段回憶中，少見的恍惚起來。
等從某種情緒走出來時，天色已然半黑，洪小四打著哈切推開房門，一臉疲憊。
這家夥自從鵝公坡後，就跟失了魂一般，平常也不在外人麵前露麵。
兩人互相一望，居然同時心有戚戚。