家長會結束的時候, 學校正好將成績張貼出來。
周鳴的腳步停了一下。
周一清確定父親看到了公告欄上的名字，因為他的目光停在最上麵，而顏又的名字排得很靠前, 是第六名。
周鳴沒有說什麽, 又看了周一清一眼，說：“回去吧。”
回家的路上，周一清總是覺得父親心裏在指責自己不夠出色，比那個體弱多病、同父異母的私生子要差。
周一清的成績很好，但沒有那麽好，能在全市最好的高中拿到第一。
車停在家門前, 周鳴接到電話, 有一個牌局要去, 曹曼雲和周一清下車, 司機載著周鳴, 去往新的目的地。
周一清扶著母親的手, 走下了車。
他們沒有進門，母親停下了腳步。
在外人麵前，母親永遠溫柔體貼，然而她並不永遠如此, 至少在周一清麵前不是, 她輕聲問：“你上了這麽多年學，連他也比不過嗎？”
周一清感到幾近窒息的難堪。
母親說：“我是沒有用的人，你的父親又是這個樣子，以後全都指望你了。”
她頓了頓：“如果你不夠好，怎麽能得到別人的認可？”
周一清愣了愣。
曹曼雲的聲音依舊溫柔：“你很像我, 小的時候就乖, 也知道自己想要什麽, 心裏有成算。”
就像這樁婚姻，也是她爭取來的。
門當戶對，是也不是。
周一清知道，母親與家裏的關係不算好，不是因為母親不會做人，而是她本身就是寄養在曹家，是父母早亡的旁支孩子。她分不到財產，想要維持奢侈的生活不夠用，幸好出身好，又從小在曹家長大，可以尋求一份好姻緣。
結婚後，母親做的第一件事就是在周家的暗示下對顏秀文施壓，讓她在琬城待不下去。
這種情況沒有持續太久，輸的是周家人。
母親笑了笑，她的個子比周一清矮一些，站在台階上，又比周一清高小半個頭了，她居高臨下地看著周一清，輕柔地撫摸著他的頭發：“你是我這麽多年唯一的驕傲。”