一直到多年後，還是有人在津津樂道這場史稱“鳳凰城之變”的驚天政變，不能相信有人真的敢在麾下隻有五百兵力時悍然劍指皇庭，梁史中是這樣形容的：事啟，天下驚疑。
一句話說出了許多人聽聞叛亂爆發時那驚慌失措卻又遲遲不敢相信的心境，他怎麽敢呢？
趙慎此舉超乎所有人的預料，連謝照都為之震撼，都覺得五百人不能夠成事，可是，五百人為何不能成事？兵行詭道，上將以謀，自古以來亂世英雄豪傑，其發家史中無不充滿了“別人以為他做不到，然而他竟是做到了”的事情。
梁朝當局者始終沒弄明白趙慎究竟是如何辦到的，好像這人真的有如神助，平地就冒出來了。但後來的梁史中卻詳細地記載了趙慎的計策，他摒棄了曆朝打南方時的征討路線，開創性地帶著五百人迅速穿邊城而過，邊城消息閉塞，沒人知道他手中具體的兵馬數量，眾守將隻見到雍州府一大群將士有如神兵天降般出現在中州，以為朝局已定，幾乎全都順勢倒降，這樣機動迅速的打法令趙慎不過短短數日便直抵黃龍。
趙慎亮明了自己皇長孫的身份，以先太子與趙氏皇族的名義沿途收編兵馬，等他行至鳳凰城時，手中已經有差不多五千兵馬，雖然不多，但對於此刻毫無防備的盛京城來說不啻驚雷天降，即便是朝廷立刻召集附近州郡前來勤王，也需要一定的時日，這就給趙慎留下了鯨吞皇庭、清掃士族的時間。
這意味著，從這一刻起，他手上有了爭霸的籌碼。
天才一般的謀略，戰術凶險又變幻紛紜，而最惹人矚目的、也是製勝的關鍵，則是他的速度，起事的消息還沒送到盛京，人已經先到了，縱觀他的行跡，猶如一束流星直穿過梁朝的腹地，墜落在皇庭中，身後沒有任何人追得上，難怪後來崔嘉會評價說：如明帝這樣的人，大約真的是天神轉世吧。