夜深人靜，無法入眠的李稚起身走到了門外，輕捏了下纏著繃帶的手腕，負手看階前如水夜色。庭院中草木蔥鬱，影子映在階前有如漂浮著藻葉的黑色池水，他抬起頭望去，夜色霧蒙蒙的，皇都的瓦簷間響起了不知誰家傳出來的笛聲，斷斷續續，這人間的寂寞長夜啊。
蕭皓提著盞燈進來，正好看見李稚站在長廊中沉思，他有些意外於對方還沒有歇息。兩隻螢火蟲，一高一低地在輕薄紗籠中飛著，李稚伸手撥開其中一張紗，發光的小蟲逃了出來，高興地振翅往庭院中飛去。李稚重新收回了手，一回頭就看見蕭皓立在階下。
蕭皓莫名想到了一句話，龍生九子，各有不同，這趙氏的子孫，也各有千秋。他是跟慣了趙慎的人，如今被派來跟隨李稚，心中不免時常將二人拿來比較。和趙慎的殺伐果斷不一樣，李稚的氣質要文靜許多，身上還帶著點讀書人特有的清秀書卷氣，很難想象這看著文弱單薄的人，不僅在權力場中左右逢源，更是憑借著一己之力撥弄風雲。
“事情安排好了？”
“都安排妥當了。”
李稚回屋拿了件外套，“睡不著，一起出去走走吧。”
出了門後，兩人沒怎麽轉，又來到了刑部所在的那條大街上。相較於前些日子群情激奮的盛況，如今這條大街冷清了許多，其他狀告汪雪順的百姓已經離開了，隻剩下姚複一個人還堅挺地跪在刑部大門口，他麵前是一小口漆黑的棺材，裏麵躺著他的女兒。無論李稚暗中如何打點，他始終不肯離去。遠遠望去，那一高一低的兩道影子正像是兩把鋒利的鋼刀，懸在汪之令等人的頭頂，令他們日夜難安。
據說戴晉也希望姚複先行起身，而這位沒出息了一輩子、自覺此身愧對列祖列宗的落魄貴族是這樣回複的：“今日我不單單為我枉死的妻女討一個說法，更是為了飽受欺淩的永州百姓要一個公道，百姓們迫於豪強不敢出聲，那便由我來做這第一人，發第一道聲。”