雍州，冬至，休耕，停徭役，過節日。
名叫葉塔什的黑驪在夜晚的長街上慢騰騰地溜達，用頭去頂著王府門口新掛著的燈籠。舉辦宴會的庭院中，武將們喝得東倒西歪，嘴中不斷放聲叫嚷著。高樓之上，趙慎一個人臥坐在躺椅上，讀著李稚從盛京寄來的書信，邊城上空的天幕中砰然燃燒著煙花，彩色光焰映著他的臉，他讀得很認真。
趙慎閱完收好了信，重新仰頭望向頭頂的火海，煙花很快燃盡了，隻留下那一輪遙遠的月影，看起來亙古不變。台階上傳來了慢騰騰的腳步聲，喝了點酒的趙元穿著身素淨的青灰色常服，拾階而上，在趙慎的身旁的空位上坐下，兩個人誰都沒有開口說話，看著那蒼涼無限的月光。
趙元道：“霍家世子提前進京，看來今年這冬天怕是不會太平。”
趙慎道：“這西北哪年的冬天太平了，左不過是兵來將擋、水來土掩。”
趙元看向趙慎道：“霍家人若是投靠了士族，再加上青州的桓家，我們可就真的後繼無力了。”
趙慎道：“如霍家這樣的大家族，看似萬眾一心，實則人一多，心就不可能齊，有人想要投靠士族，自然也有人不願意，隻不過暫時沒發聲罷了。霍荀在時，霍家風平浪靜，霍荀一死，霍家必亂，隻需靜候時機找到那個最合適的人選，將他推上去，霍家未必不能繼續爭取。”
趙元讚賞地看著趙慎，顯然對方的話與他心中所想的不謀而合，“再等一等吧，過了今年，也許一切都不一樣了。”
近日雍州城坊間傳聞趙元趙慎父子不合，這並不是碎嘴的人在捕風捉影。趙慎最近確實時而正常、時而不正常，如今便是他正常時候的樣子，但保不準他下一刻就發起瘋來，幹出些連趙元都覺得匪夷所思的事，比如前陣子趙慎忽然跑到孤身跑到盛京去，沒人知道他是不是腦子壞了。