方木是西水村方森的第二子。
西水村是個雜姓村，地理位置依山傍水，早些年還是個港口，但後麵因航運改道，漸漸荒廢下來，平日隻供灃水河上下遊的住戶或過路人歇腳，而世世代代都以種地為生的村民少了一份收入後，日子過的雖然不算太苦，但絕對清貧。
當然村裏也有好的。
方森家的日子就過得不錯，他爹勤快，給他掙了十幾畝的田地，年僅十七就娶了比自己小一歲的鍾氏嬌娘，婚後第二年就生了個大胖小子做爹，他和妻子的感情也越發深厚，家裏是蒸蒸日上，可好運氣似乎都在大兒子五歲後用光了，方森病了，這病來的急、來的凶，打了他們一個措手不及。
為了給方森治病，家裏還賣掉了幾畝地，好在花了錢好使，方森的病情果然有好轉，三年之後，兩人又有了小兒子。
小兒子出生後，尚不足歲，方森的病情便複發且越加凶險，身體每況愈下，在小兒子不到四歲就撒手人寰。
隻留下孤兒寡母。
方鍾氏與他年少夫妻，成親前談不上情愛，但婚後日子過的美滿，方鍾氏也願意為他守著，便帶著兩個兒子過了兩年，但她畢竟年輕，除卻方森天下還有許多好男兒，最終沒耐得住撩撥，在方木六歲那年改嫁給了隔壁東水村一個熊姓鰥夫家中。
這熊姓鰥夫也是個苦命人，早年喪妻便未再續娶，年過而立後，又想要兒女繞膝，但家中貧寒，黃花閨女看不上他，這一來二去的就和方鍾氏看對了眼。
要說方鍾氏，那的確是個美人胚子，常年泡在田地裏，年過三十不僅沒有人老色衰，臉蛋依舊白白嫩嫩的，身段也好，稱得上風韻猶存。
方鍾氏要改嫁，但是放心不下兩個兒子，大兒子方林已經有十四歲，都說窮人家的孩子早當家，何況方森常年纏綿病榻，方林更是早早擔起了家，他清楚娘親改嫁對他和弟弟不是一件好事，一開始並不答應母親改嫁，但當朝律法並沒有明文規定喪夫之人必須守寡，天要下雨娘要嫁人，他攔不住。