方林的女兒今年六歲，認得這位小叔叔，在外麵玩的時候看到方木，還會喊人。
方木見她帶著弟弟和小夥伴玩耍，輕聲問道：“你爹在不在家？”
小侄女點點頭：“在的。”
方木道：“別忘了看著弟弟。”
小侄女嗯了聲。
方木這才接著往下走。
到了方林家，見到院門開著，方木就站在門口，看著空無一人的院子敲了敲門，喊道：“大哥。”
屋裏的方林聽見他的聲音，趕忙出來：“你回來了。”
兩人是兄弟，樣貌自然有幾分相似，隻是比起方木的俊秀，方林要更板正一些。
見他出來，方木才踏進院子：“中午才到。”
方林已經習慣了他的客氣，也不會再去執著些什麽，隻是就著他的話問：“這一趟可還順利？”
方木嗯了聲，說：“還成，我記得你這有張廢床板，想向你討了。”
“是有。”方林又問：“你那張壞了？”
“不是。”想了想，方木還是如實相告：“我屋裏添了個人，你若是有空，就去坐坐，認識認識。”
方林一驚，還以為是找了良人，高興道：“是哪裏的姑娘？”
方木知他誤會了，道：“不是姑娘。”
方林一愣，反應過來，正想勸說，又想到兩人的關係，最終閉了口，他與弟弟本就越發生疏，要真是開口勸，反倒把弟弟越推越遠，不如遂了他的願，還能拉近兩人的距離：“那我跟你一塊回去，正好見見。”
方木嗯了聲。
非是他不願意承認朝顏的身份，隻是依他哥的性子，這事肯定會跟他那大嫂說，認識這麽久，哪怕不在一個屋簷下，方木也知道以他那大嫂嘴碎的程度，不用一天就能傳遍西水村，到那時誰都知道朝顏是個哥兒，他讓曾遠一家保密朝顏的身份也是為了他的安全著想。
近五十年來，哥兒出生的數量在逐年減少，後麵更是發展到可以和平常男子一樣娶妻生子，隻是那大都是大戶人家的做法，農村一般還是將哥兒嫁出，這也是為了他們的處境考慮。