沈潮生回到自己的宮殿，離開前剩餘的文書處理到了半夜。
她回憶起今日見到薑矣的情形，恍恍惚惚地閉上了眼睛。
沈潮生聽到了街市吵鬧的聲音，街販叫賣，小孩子嬉笑打鬧，女子們歡愉的說笑，尋常馬車的輪子滾過路麵發出的聲響。
她似乎坐在車中，而外麵傳來聲音：“小姐，此次入京是天子獨眷，京中人際繁雜，勢力入暗河洶湧，您可千萬不要恣意妄行啊。”
侍女在外麵跟著馬車往前走，語重心長地叮囑沈潮生。
沈潮生抬眼，打量了一遍馬車陳設，有了大致的猜測。
又是關於薑矣的幻夢。
於是她問：“京城中可有薑矣這一號人物。”
果不其然，侍女回應說：“您說的可是懷息公子？”
“懷息公子？”
“是，懷息是她的字，公子是聖上賜的名號。”
沈潮生聽後笑笑，靠在後麵的椅背上，沒再問什麽。
她夢到過的薑矣，結局大多都不怎麽好，又都與自己有關。
譬如成了太子的薑矣，為了保護作為花魁的她，被剝奪了太子之位。
又如她本可以成為一代才女，卻因為她不滿朝政，作書批判，落得斬首的下場。
唯有鮮少時，沈潮生成功避開了與薑矣相識，最後才不會因她絕命。
分明重複多了應該剩下麻木，沈潮生不該因為幻境動容。
可當沈潮生見到薑矣時，又會不由自主的靠近她，回答她的話，幻境亦會想盡一切辦法讓她們二人相識。
一如現在——
沈潮生下了馬車，注意到皇宮大門的薑矣正走向自己，錦服鮮明，目光狂妄。
隻聽她開口：“你叫什麽名字？”
沈潮生張了張嘴，還沒來記得回應，就有一個人湊到她們麵前，問：“懷息公子，也看上了這獻祭給聖上的美人兒？”
沈潮生皺了皺眉，插嘴的人斜眼猴塞，整個人顯得勢力刻薄，尤其是打量自己的眼神無比惡心，讓沈潮生想把他立刻碾碎。