寧熙殿是皇後寢宮，往日一派肅穆，今夜卻熱鬧得如同街頭集市。
榻上躺著一個七八歲大的孩子，痛苦地閉著雙眼，臉色已經呈灰敗之態。珠翠滿頭的皇後正伏在床邊，看樣子已經哭過了，心如死灰般目光呆滯。紗簾外是焦急踱步的元徽帝，以及一大群屏息凝神的宮人。
觀塵坐在房間東邊的角落裏，閉著眼睛一邊敲木魚，一邊誦經。
殿內的一切都顯得有些平靜而荒唐。
“夠了，別再念你那勞什子經文了。”元徽帝實在受不了木魚聲在他耳邊永無止境地響下去，也不顧祖宗規矩，忍不住訓斥懸清寺住持。
觀塵就像沒有脾氣似的放下了犍錘，停止了誦經，睜眼看過去。
此時的元徽帝比以往任何時候都還要焦慮，也不知是在對誰說話：“整個太醫院的人都沒有轍，找佛祖又有什麽用，他能把朕的皇兒給救回來嗎……父皇當初真不該信什麽佛，就是成日沉迷佛經，毀了天家氣運，今日朕膝下子嗣才會這麽凋零。
“報應，這都是祖輩傳下來的報應……”
觀塵透過紗簾朝裏麵望去，皇帝膝下唯一一位皇子已經半隻腳邁進了鬼門關，而皇帝本人此時擔心的卻不是孩子的病痛，而是皇位後繼無人。
三皇子已經病了數日，且病情來勢洶洶，一日比一日嚴重。就連太醫院內的聖手也對此無能為力，甚至連病因都各有說法。
此事來得蹊蹺，故而就連元徽帝都不得不暫時求神拜佛，克製著嫌棄將觀塵請進宮內時時誦經祈福。
然而三皇子的病也不是那麽突兀。
聖上如今三十四歲，正是春秋鼎盛的年紀，還是皇子時便已納了許多妾室，即位以後更是大肆充盈後宮。
雖然妻妾成群，但元徽帝本人仿佛天生就與自己的孩子無緣。潛邸內前前後後一共降生過六位孩子，後來紛紛夭折，到如今也就剩下一兒一女。