新加坡，馬六甲海峽上的一座明珠。明朝時期，中國稱其為“淡馬錫”，鄭和下西洋曾把這裏作為一個重要的後勤中轉基地。
1819年，英國不列顛東印度公司雇員斯坦福·萊佛士登陸新加坡，並開始管轄該地區。1824年，新加坡正式成為英國殖民地，隸屬於英屬印度殖民當局管轄。由於新加坡位於馬六甲上的重要位置，商貿繁華，大批的南洋華人定居於此，華人喜歡稱呼這個城市為獅城。
據估計，目前定居於新加坡城的南洋華人大概有10萬左右，這是一股重要的力量。董書恒對此非常重視。這次王韜出發的時候，董書恒特意交代他到新加坡考察一下。
王韜他們雇傭的葡萄牙商船名叫“弗龍泰拉”號，船長叫安東尼奧·佩雷斯，他是個傳統的葡萄牙船長，為人非常友好。幾個喜歡駕船的留學生整天跟著他後麵問問題。他卻從不流露出一絲的不耐煩，凡是留學生們問的問題，他都能夠耐心地解答。
船隻剛進入港口的航道，就有一艘英國巡邏船靠了過來。
“哦，安東尼奧，原來是你啊，印度洋的海浪怎麽還沒把你卷走，讓我看看你都帶了些什麽貨，是絲綢還是瓷器？”一個英國稅務官爬到了船上，對著安東尼奧船長毫無客氣地說道。
“哦，吉米，你還在做一個小小的稅務官嗎？難道那些大人物眼睛都瞎了嗎？”安東尼奧船長反諷道。
這時吉米才看到船上帶著的都是華人乘客，他看向王韜他們的時候，眼中充滿了鄙夷。
“咦？安東尼奧你什麽時候開始運送豬仔了。那你應該走太平洋航線去美國才對，他們那裏的鐵路和礦山最喜歡用華人的豬仔。”
“吉米，你這麽說話可不像是一個紳士，他們都是我尊貴的乘客，他們從中國來，準備去歐洲訪問留學的。”安東尼奧解釋道。