當第一縷陽光照在地平線上時，城牆上的太平軍沒有看到黑壓壓的攻城部隊，而是看到漫天飛揚的塵土。兩萬淮海軍民兵天還沒亮就開始從幾公裏外向著揚州城東、北兩麵挖掘壕溝。
等到天明的時候，淮海軍已經掘好了交通壕，正在開挖第一道橫向包圍壕。按照董書恒的計劃，第一道包圍壕之後還會繼續挖掘縱向交通壕，推進到城牆500米距離，再挖掘第二道包圍壕，隨後就由步兵配合民兵將太平軍的戰壕挖通，占領太平軍的戰壕。
當曾立昌趕到城牆之上，差點沒氣出一口老血。原來太平軍最擅長挖掘壕溝，每每攻城的時候都是挖掘推進道敵人的城牆之下，然後挖空城牆底部，埋設炸藥炸塌城牆，再攻下城池，這一招屢試不爽。
沒想到淮海軍比他們還絕，在火炮射程之外就開挖，坐擁幾萬的部隊，連個嚐試性進攻都沒有，上來就掘土。
“狗日的董書恒，隻敢偷雞摸狗的膽小鬼！”曾立昌在心中咒罵道。
“給我開炮，對著他們的戰壕。”曾立昌對著身邊的城牆守將喊道。
“是，將軍。”守將無奈地答應到。
“嘭嘭嘭……”接二連三的炮聲響起。鐵球帶著巨大的動能撞到戰壕上方用土方堆成的矮牆上，立馬就陷進鬆軟的泥土中，濺起一大堆灰塵。壕溝中的民兵被炮聲嚇了一跳，不過很快就在軍官的指揮下恢複了挖掘作業。
這些壕溝都是董書恒帶著參軍室的參事，在沙盤上反複計算之後確定的，充分考慮了角度、長度問題，就是為了防止城樓上火炮的炮擊。
城牆上的火炮無論從哪個方向攻擊都隻能打到戰壕前的矮牆上，除非太平軍現在手上有臼炮或者迫擊炮，才有一定的概率能夠把炮彈打到戰壕之內，而且還得是爆破彈，隻是一顆大鐵球的話，根本沒有辦法對淮海軍造成多少傷亡。