二人告退後，諸葛亮深深地瞧了一眼馬謖，在帳內踱起了步。
每次看到馬謖，他都會莫名想到先帝劉備的囑咐。
當時，劉備病危，召他與尚書令李嚴至白帝城行托孤之重任。
其間君臣二人有過一段推心置腹的交談，劉備說：“馬謖言語浮誇，超過實際才能，不可委任大事，你要對他多加考察。”
考慮到劉備一直以來都有識人之明，其提拔的魏延、李恢、馬忠等人都成為蜀漢棟梁：再考慮到是在托孤這樣的重要時刻，這番話對諸葛亮施加了很大的影響力。
劉備去世後，諸葛亮便一直謹記著這番提醒，留馬謖在身旁做了個參謀將軍，隻用其才，不用其人。
如此五六年過去，倒也一直順順當當，沒出什麽紕漏。
時移世易，在經曆了平定南中之事後，諸葛亮認為獻上平定南蠻奇謀的馬謖，是個“曠世奇才”。
考慮到馬謖確實才華橫溢，又與他的私人關係甚篤，加之蜀漢人才凋零，可用大才不多，諸葛亮便有意培養其為接班人。
馬謖出身於荊州士族，熟讀兵書，軍事理論豐富，唯一缺乏的就是實戰經驗。
所以，在第一次北伐時，雖有久經戰場的老將魏延、吳懿等人在場，諸葛亮還是力排眾議提拔了馬謖，把後者從參軍提到主將位子上，任命其為先鋒，統領各軍駐守街亭。
諸葛亮想通過這一戰，來鍛煉馬謖的統兵能力。
雖然第一次北伐最終沒有達成想要的目的（失敗了），但馬謖在街亭之戰中的表現可圈可點，令諸葛亮心下大慰，有了一些更大膽的想法。
但在葫蘆穀重逢後，諸葛亮頓時清醒過來，並顧慮重重。
他發現馬謖性情大變，像是換了個人，行事風格忽穩忽激，令人捉摸不定。
諸葛亮思慮再三，決定先將馬謖壓製一段時間，仔細觀察一二，再行提拔重用。