在這期間沈淵暗地裏觀察，看到這倆夥計默不作聲地幹活，時不時偷偷交換一下目光。他就知道自己猜得沒錯，這裏果然就是那個惡虎灘山寨的前哨站。
眼下這個哨站已經暴露在有心觀察的眾人眼中，甚至就連朱常津都看了出這裏不對勁兒，大家當然知道，現在就是打探消息的時候了。
當夥計把店裏預備好的肉食端上來，秦玉虎又抱怨說沒有酒吃，於是掏出銀子來打發了一個夥計到附近的村鎮裏去打酒。
之後秦玉虎把另一個夥計招呼過來，笑嘻嘻地說自己要到附近投靠親友，是本地村鎮中一個有名的大戶人家。秦玉虎話裏話外地跟這個夥計打聽，附近最近的村鎮在哪兒，裏麵有沒有有錢的人家之類的。看這意思，他是要踩點兒作案了！
那個夥計心裏邊當然是暗自好笑，他在秦玉虎的拉扯下坐在桌邊，有一搭無一搭地跟他們對付……
而這時的沈淵卻說自己肚子不舒服，要到外邊去解決，朱常津立刻跳起來說他也要跟著去，於是他們兩個掀開簾子就走了出去。
出門之後，沈淵帶著朱常津繞了半圈，來到了店鋪後麵。
剛才沈淵聽得清清楚楚，這個夥計在後邊預備酒食的時候，還用嗬斥的口吻跟後邊一個什麽人說話來著。
這說明他們這店裏不止這兩個人，沈淵要看看這第三個人到底是什麽情況，沒想到朱常津那小子居然寸步不離地跟了上來。
然後他們就在茶棚的後麵，發現了一個火堆。
……
這個火堆燃燒得並不太大，旁邊兒還放了一個大銅盆，這是等火堆快要燃盡的時候，把銅盆扣上去，就會使得火堆裏麵燃燒正旺的木柴燜燒成木炭。
估計這些木炭是他們晚上用來取暖的，在火堆邊上正有一個老頭，瘦小枯幹地蜷縮成一團，坐在那裏傻愣愣地看著火堆。