對於生活在河北省某地一農村的群眾而言，1951年的春田和往年格外的不同，在數年前通過土地改革獲得了自己的土地的農戶們原本已經在為今年的春耕做準備，但是一切都隨著村裏的幹部魏大年去北邊的遼寧省學習歸來而改變了。
這個村莊和河北省的絕大多數其他村莊一樣，在過去幾十年的時間裏承受了無數的戰火。來來往往的軍閥和侵略者們將小小的村莊剝削的一窮二白，到解放的時候幾乎家家戶戶都有在戰爭中失去親人。
魏大年曾經是村子裏土生土長的農戶，在全麵抗戰爆發的時候和許多人一樣加入了我黨的遊擊隊。在長達十幾年的軍旅生涯中，魏大年在作戰之餘刻苦學習，成功在抗戰結束之前入了黨，他在解放戰爭中負傷退伍，最終在建國之後回到家鄉成為了一名村幹部。他工作兢兢業業，雖然沒能給自家村子弄到什麽模範村的榮譽，但是村民們生活和諧，國家的公糧公派也都能按時繳納。
朝鮮戰爭爆發後，魏大年本想著響應黨中央的號召，再次拿起槍去前線打仗，但是部隊堅決不收他這個受過重傷、走路一瘸一拐的老幹部。無奈之下，魏大年隻能看著村子裏的年輕人們披紅掛彩地去部隊報道，他本人也在村子裏帶領村民們一起為支前做準備。
作為村子裏為數不多能認字的人之一，魏大年每天早上都會給大家讀報紙上的新聞，那時候的報道大多在描述美國人的飛機又有多少架飛到遼寧和吉林去轟炸，去濫殺無辜。憤懣不已的村民們既希望誌願軍能痛打帝國主義聯軍，也擔心著被送到部隊裏麵的家人，沒有人知道誌願軍會在什麽時候加入朝鮮戰場。
在遼寧省穿越後，一切都發生了巨大的改變，但是這座小村莊的村民們並不知道這件事，他們隻知道誌願軍在十一月初的時候打了大勝仗，消滅了數不清的美國軍隊。緊接著在短短的十幾天後，報紙上就出現了誌願軍解放朝鮮全境，將聯合國軍徹底消滅的報道。村民們在高興之餘，也讓魏大年仔細瞧了瞧附在戰報後麵的烈士名單中有沒有村子裏的小夥子，很快大家就得知誌願軍在朝鮮半島上犧牲的烈士非常少，名單裏麵沒有從本村走出去的小夥子。