約翰·霍普森上尉在被俘的時候萬念俱灰，無比後悔自己為什麽不趁還有手槍的時候給自己一個痛快的。
這位英軍27旅的軍官十年前在幾乎一模一樣的情況下被納粹德國俘虜了，他在被關押的四年多時間裏每一天都生不如死。德國人的集中營臭氣熏天，他們每天都要像奴隸一樣被凶神惡煞的德國監工趕到各種采掘場勞作，以換取一點點隻能維持他們生存的食物。他在被美國人救出集中營時已經奄奄一息，但是比起絕望地死在集中營裏的無數同伴他已經是非常幸運了。
他當然也聽說過蘇聯人設立在西伯利亞的戰俘營，許多德國人和日本人就被關押在那裏種土豆，軍隊裏都傳說蘇聯人的戰俘營冷得能把人的腳指頭凍掉，守衛的士兵嗜血成性殺人為樂。
所以當他蹲在路邊看到那群講著他聽不懂的語言、軍附上隨處可見紅五星的軍隊時，他預感到自己就要默默無聞地死在西伯利亞的冰天雪地裏了。
此時的約翰上尉正站在一條長長的隊列裏，這群他認為的“裝成中國人的蘇聯軍隊”把他們帶到了一座有著圍牆和鐵絲網的戰俘營門前，然後就讓他們排隊進行登記。隨著他麵前的隊伍逐漸變短，他看到幾名手握“衝鋒槍”的士兵站在一處帳篷下麵，帳篷裏還有排成一排的幾張桌子，五個辦事員正坐在椅子上指導英國戰俘們填寫一張單子。
在終於輪到他時，約翰上尉決定如果這群黃種人對他進行侮辱，他就要和他們拚命。與其在集中營裏勞作致死，不如做一次英雄，反抗這群赤色魔鬼。
“你好，請按照這張示例表格上的指示填寫你的身份表格。”一名坐在椅子上的軍官將兩張表格放在他麵前，其中一張是空白的，另一張則是填好的示例。這名敵人軍官態度嚴肅但是他說話的語氣卻彬彬有禮，而且他用的是純正的倫敦腔，讓出身倫敦的約翰上尉倍感驚訝。