十一月底的文斯托夫已經下起了小雪，但是這座城市此時一點也不為寒冷的氣氛所動，街道上汽車與行人來來往往。這裏是蘇聯駐德集群司令部的所在地，冷戰的最前沿地帶。
“崔可夫將軍，近衛第八集團軍的電報。”一名軍官走進了崔可夫的辦公室裏，將一個文件袋放在桌子上。
蘇聯紅軍駐德集群總司令崔可夫上將此時正坐在辦公桌的後麵，他立即拿起了那封電報從頭到尾讀了一遍。
近衛第八集團軍駐紮的地點叫做埃爾福特，此地是兩德邊境的一個並不算知名的城市，但是近衛第八集團軍卻把守著一處極度關鍵的地方，那便是位於富爾達穀地不遠處的哥達城。位於德國中南部的富爾達穀地在後世的知名度並不高，但是在冷戰期間，這裏是北約和蘇聯激烈軍事對抗的焦點地區之一。
富爾達穀地東臨蘇聯掌控的埃爾福特，西邊是美軍陸軍第五軍把守的美因-萊茵地區。這裏是可能爆發的第三次世界大戰中，蘇聯集群從德國南部進攻的最大突破口，一旦富爾達穀地落入蘇聯手中，那麽德法兩國最大的工業區將近在咫尺。
在這出關鍵的戰略要地，美蘇兩國都部署了重兵進行對峙，而發生在一年之前的第一次柏林危機更是加劇了這一地區的火藥味。
由於富爾達穀地的特殊地形以及美蘇雙方的陸軍力量對比，在這一區域的對峙事實上是蘇聯軍隊占據優勢。近衛第八集團軍是參加過柏林戰役的蘇軍英雄部隊，其裝備先進程度領先於蘇軍的大多數部隊，其中少數精銳裝甲部隊已經裝備了世界上最先進的T54中型坦克。
T54中型坦克無論在防護、機動還是火力等基本指標上都較美軍第五軍裝備的M46中型坦克強了一個檔次，而美軍目前已經服役的反坦克炮沒有一款能在發射動能彈的情況下擊穿T54的正麵裝甲。因此，北約軍隊對於富爾達穀地怎麽防守一直沒有達成共識，主流基調是利用北約軍隊強大的空中力量在富爾達穀地的狹窄通道阻擊蘇聯裝甲部隊的推進。