沈霽把交好的人都拜訪了一圈後, 便又安心地在家裏讀起了書。
她這兒的氛圍很是融洽，但朝堂上卻時刻處於緊張而忙碌的備戰工作狀態之中，——準備的自然是與江南的戰事。
趙老大好幾次都想讓江南國主自動歸順, 但江南國主明麵上稱臣, 實則一直都心有不甘，積極準備抵禦大宋的軍隊。趙老大幾度讓江南國主來汴梁, 都被對方拒絕了。
今年四月, 李穆作為使臣出使江南，勸江南國主入朝覲見趙老大, 江南國主稱病不願意到汴梁來。這是第四次拒絕入朝覲見，給了趙老大很好的發兵理由。
於是經過積極的備戰, 這個六月，趙老大命曹炳先領兵到荊南布控，再以潘美為副發兵金陵。
在出發之前，趙老大特意把曹炳、潘美二人招來，並從匣子中拿出一把寶劍給曹炳, 告訴他，自己十分痛恨當初王全斌在蜀地的所作所為，希望曹炳能約束好手下, 勿要再發生將士劫掠百姓、欺辱婦女導致蜀地兵士反叛的事情，若有違者, 除了潘美, 以下的將士皆可先斬後奏。①
除此之外, 趙老大也下定了決心讓自己的兒子德昭一並跟去。雖然沒有讓他領兵, 但讓他擔任隨軍轉運副使, 負責協助管理軍隊後勤事務。誰都看得出來趙老大這是有意栽培趙德昭, 順便給他建立功勳威望的機會。
趙德昭沒管過後勤, 但沈億陸管過，於是他在出發之前找了機會便登門請教沈億陸。
雖說沈億陸行事謹慎，並不想傾向“皇子黨”或“皇弟黨”中的任意一邊，可事關大宋與江南戰事，他並不敢藏著掖著，將自己的經驗傳授給了趙德昭。
七月，曹炳等人拔營發兵金陵，他的兒子曹璨也跟著去，沈霽給曹璨送行回來，見自己老爹沈億陸正望著南邊的天空深深地歎了口氣。
“爹，您歎啥氣呢？”沈霽問。