如果說曆史上失落最大的城市，揚州不說第一，也能進前三了。
自從大運河修通之後，揚州位於長江下遊，又扼守運河要衝，江河聯運，區位無敵，大約就是後世的上海，畢竟早就有揚一益二的說法，揚州就是曾經的天下第一繁榮所在。
揚州的優勢還不隻是區位這麽簡單，揚州靠近海鹽的主產區，兩淮的鹽商雲集揚州，這幫手握天下財富的鹽商，用無數金銀，堆出了揚州的繁華。
這麽說或許幹巴巴的，其實從周蕙娘身上就看得出來，除了揚州，哪個地方肯花這麽大力氣，培養一個青樓歌女。
如果是在濠州，還沒等到客人上門，直接就破產了，沒有市場，也沒有消費能力。
也隻有雲集天下財富的揚州，才能有這麽大的手筆。
而一個女子，一旦成為花魁，一曲千金，無數人仰慕，青樓和花魁之間，並不是單純的主仆，而是合作夥伴，甚至可以享受一些分紅。
當然了，前提是必須達到那個高度，普通的姑娘，甚至出色一些的，都隻是人家手上的玩偶和搖錢樹罷了，根本沒有資格平起平坐。
但是到了周蕙娘的程度，情況可就不一樣了，她能讓那些豪門公子俯首帖耳，青樓遇上了麻煩，需要她去化解。如果壓榨過了，她索性破罐子破摔，鼓動那些恩客對青樓下手，就不好收場了。
正因為這些，周蕙娘才有機會逃出揚州。
說來也是諷刺，青樓拚命培養，讓周蕙娘多讀書，她的確讀得不少，而且還超出了青樓的控製，她悟了，她不想當搖錢樹了，她要為了自己活著，果斷投靠朱家軍了。
這就頗有些英國軍情六處苦心孤詣挑選人才，送去學俄語，準備對付莫斯科，結果人家學好了資本論，反過來把帶英給賣了的既視感。
但是不管怎麽說，揚州還是當下靠前的大都市，論起人口規模，甚至要超過朱元璋心心念念的集慶。