方無竹與蕭陽月回到京城時，已是夏秋交匯之時。
方無竹這一去有數月，蕭陽月更是將近半年，京城街頭巷道依然繁華如舊，蕭陽月早已將自己返回之事提前派人稟報了皇上，他一回京便得麵見皇上。
方無竹騎在馬上，抬手摸了摸蕭陽月的頭發，道：“你安心去吧，我先回府一趟，戚府今後的事我也得提前安排一二，之後便去宮門口接你。”
蕭陽月點點頭，快馬朝著皇宮去了。
方無竹回到戚府，他回玢州，名義上是回去奔喪，先夫人母家的喪禮他自然參加了，期間也有寫信回府，告訴府中人自己會在玢州多停留一些時日。
回府之後，戚府管家和下人們為方無竹接風洗塵，一派禮節都完畢後，方無竹才把幾個管家和庶弟叫到了書房，說有重要的事情要交代。
幾個戚家的庶弟平日裏鮮少看見嫡長的大哥，坐在他麵前也是如坐針氈，今日更是不知有何事要把他們聚在這裏，更是心中帶著幾分惶恐。
方無竹看著一屋子與他無甚血親關係的人，低頭飲了一口杯中茶水，漫不經心地打量著奢華氣派的侯府內屋，心想，自己竟真能在這樣的地方生活數年，如今依懷恩的請求安置戚府，也算是有始有終了。
方無竹放下手中茶杯，開門見山道：“明日我會麵見皇上，自請削去侯爵之位。”
此話一出，滿座皆驚。
眾人都呆滯著說不出話，一旁伺候茶水的喜荷更是驚得失手跌了茶盞，茶水和茶杯碎片灑了一地，方無竹麵不改色道：“數月前的投毒案，雖已找到真凶，但我未能完全洗脫罪名，皇上對我已有很大的戒備。父親病逝，我本就是皇上為安撫文臣集團破例封的侯爵，我的子嗣也不會再有侯爵之名，經過此事，更不可能再有複起之勢。戚府在皇城中屹立數十年，如今早已沒有我太爺還在時的根基了，朝中形勢如何，我看得很清楚，我若主動請旨削去爵位，戚府還能有安穩日子，若等到皇上親自下旨，那時，光景可就大不相同了。這也是為了戚府日後著想，我意已決，你們就不必再勸了。”