漆黑的天空突然閃過了一道光,雷聲緊隨而來，沉悶的轟隆聲將希萊斯特從沉思中驚醒。
他注視著桌麵上那張薄薄的，鋪滿了花體字的信紙,眼皮再一次顫了顫。
昏黃的燭火染黃了書桌，潮濕的水汽味飄散在空中,希萊斯特緊緊捏住扶手,他眼也不眨地盯著那張信紙,信上的字符漸漸變得毫無意義，它們不再是花，而是一簇簇荊棘，枯朽尖銳，刺得希萊斯特滿手是血。
——怎麽辦？他該怎麽辦？
希萊斯特的肩膀顫抖起來，他猛地捂住了自己的眼睛。隨後又輕輕鬆開，喉頭漫上了一股強烈的渴望,他貪婪地呼吸著帶著濃重水汽味的空氣,雙唇微啟，喉頭輕顫，聲帶振動,逸出一陣模糊的聲音。
太幹了！還是太幹燥了！他要渴死了！
希萊斯特拿起桌邊的銀質水罐，仰起頭喝水,清冽的水流順著喉管流進胃裏,他一口氣把整罐水都喝了下去，但那股令人無法忍受的饑渴還在折磨著他。罐子空了,他仍舊口渴。
他鬆開手,水罐跌落在地上，希萊斯特重重地呼吸了幾口空氣，心中難耐的渴望控製住了他的雙手,他推動著身下的輪椅，急切地離開了書房，目的明確地直奔浴室。
浴室裏有一個巨大的水池，裏麵注滿了水，水裏還遊弋著一些魚。這是管家特意放進去的。希萊斯特鎖上門，急不可耐地脫掉身上的衣服，昂貴的布料掉在地上，露出了它掩蓋著的那具不屬於人類的軀體。
一條淡金色的魚尾反射著淡淡的燭光，魚尾上的鱗片細密規整，卻因為缺水而有些黯淡，希萊斯特撐著輪椅的扶手輕輕一躍，輕巧的落進水裏。
他鬆開束縛頭發的絲帶，仰麵躲進水池裏。舒適的閉上眼睛，靜靜的躺了一會。
柔軟清涼的水驅走了他的不安，他睜開眼睛，看見了自己手臂上的鰭紗，它們在水裏飄著，像是水草。還有他的魚尾，修長，卻並不有力。