“哢噠、哢噠。”
機械鍾擺在天花板上轉動。
芙月安靜地坐了片刻，開口：“我聽不懂您在說什麽。”
一旁察言觀色的胡利“哈哈”一笑：“齊上將加官進爵了，說話也越來越打啞謎，你讓人家幫你挑啥刺呢？”
齊墨揚唇，目中神色卻漸漸轉冷。“既然緋夜是這個態度，那我……”
“抱歉。”芙月迅速將話頭接了回來，“剛剛是芙月愚鈍了，沒能理解上將的意思。待圖爾殿下順利移交給公爵大人，我會立刻和您交換名單。”
齊墨點點頭，左手輕輕轉動著右手中指上攜帶的黑曜石戒指。
……
「亞特蘭蒂斯」上空，數十艘蔚藍色的戰艦齊齊停擺，像是長了翅膀的幽靈水母。
——“地點確認中。”
——“定位符合。”
隨後，有六艘戰艦緩慢躍出隊列，自上而下地垂直降落下來。
他們降落地點的正前方站著星際聯邦的霍恩中校。霍恩的身後列隊三組輕步兵，皆是全副武裝，守著一樽密封的水池，水池中隱隱能看見一條遊動的小人魚。
人魚族的戰艦落定，幾名年輕的人魚護著一名同樣銀發的年長人魚從戰艦中走出來。
霍恩隔著老遠便俯身行禮，說：“安路聖父親自迎接王上，讓您如此奔波勞碌，是我們的不對。”
被稱為“聖父”的安路抬眼望了望水池，一直緊繃著的臉放鬆下來，他甩著尾巴往霍恩的方向趕：“中校不必客氣，既然是誤會，說開了就……”
“砰！”
就在那一瞬間，不知從何處飛來的一顆子彈直接穿過人群正中水池。即便是聯邦特製的防彈玻璃也無法抵擋如此精巧的高速爆裂彈。強大的爆炸力和衝擊力震傷了一旁的士兵，人魚族停靠的數艘船艦頓時齊齊啟動，冰藍色的遠光燈照亮數百公裏地麵。