晨光熹微。
昏暗的屋舍內, 幾點燈火還在床畔邊的桌案上靜靜燃燒，間或被風驚擾，簾幔上印出了扭動的暗影。
纏綿病榻的喬無妄緩緩睜開雙眼, 俊美的麵容溫潤如玉，隱含見血的煞氣, 迷茫一瞬後，他銳利的目光幾乎能穿透床帳, 眉心直跳。
這次是自己大意了！
沒想到水鄉一帶的豪強竟膽大至極, 臉一蒙便做了水匪的勾當劫殺官員, 連自己扯出的皇親貴戚虎皮也沒什麽用。
好在還是拚殺出了一條生路。
不過，朝廷的威望實在是低, 是上皇太過仁慈, 還是……
不等喬無妄繼續思索, 床畔守夜的仆人已然驚喜地拉響了鈴鐺，通知醫者趕緊來再行診治。
半柱香的功夫。
頭發烏黑的醫者摸著自己的須髯，麵色沉靜, 詢問喬無妄一些問題後又捏了捏四肢和腕部, 轉身在桌案上快速書寫著一張藥方, 寫完便吩咐藥童去幫忙熬藥。
“醒來就好，端王殿下還需靜養，後麵幾日每天兩副藥, 不用半旬即可大好。”
身形魁梧的管家喬長壽連連答應著，還低聲和醫者討論起飲食起居需要注意什麽，恨不得麵麵俱到。
端王對他全家有救命之恩，要是恩人真的出了意外，士卒出身的喬長壽能上馬提刀豁出性命前去報仇。
……
“就這麽多了，老朽先行告退。”
醫者說著還打了個嗬欠, 他可不年輕了，得回去補個覺。
管家送走了醫者，很快回到端王喬無妄的身邊，匯報著他昏迷後發生的事情，包括上皇震怒派出一支輕騎剿滅水匪，朝堂諸公爭相安插水鄉官員，京城世家熱議端王一人一槍殺出一條血路……
“我知道了。”
對於這些，喬無妄早已心中有數。隻是上皇那麽快的調動兵馬，根本不是臨時起意就能調集的！
看來，自己不過是一個由頭，一顆棋子……