來巴黎之前, 霍初宵絕對想不到自己能這麽疲憊。
不是舟車勞頓，純粹是和人打交道，累的。
自打他拿著獎牌從頒獎台上走下來, 這一路遇上的全是笑臉, 每個人都想和他說上幾句話, 好在有葉夫根尼婭教授幫著他回絕了大部分非畫圈、純商業人士的盛情邀請。
“你白白浪費了兩年時間，初宵。”她這樣說, “否則你早就能過上這種備受追捧的生活了。而我也不用替你擔心這兩年, 生怕我曾經最看好的一個苗子因為某些離奇的原因棄筆從商。經商實在不適合你，臭小子，當年你連盧布與人民幣的匯率都記不住。”
霍初宵聳了聳肩, “我這回可是為了賣畫, 特意記下了歐元與人民幣的匯率，還有法幣，英鎊……”
教授露出不解的表情：“你這麽急著要把剛剛獲獎的那幅畫賣掉麽？我記得你以前從沒在意過金錢。”
“我和家裏徹底決裂了, 所以現在基本上算是身無分文。”
霍初宵說得輕描淡寫，而教授自然也不是矯情的人, 她甚至輕鬆道：“藝術會偏愛遭受過苦難的人。”
霍初宵衝她笑了笑, 但心裏想的卻是, 他這輩子都不再打算過一天苦日子了。
晚宴環節，霍初宵才終於能和羅然坐到一起。
這個場合很少見到亞洲麵孔, 所以跟著羅然相談甚歡的一個華僑老人就顯得很惹眼。
霍初宵在他自我介紹之前就認出了那張臉。
“湯教授。”他不卑不吭地和老人握了握手。
湯老卻一揮手，“退休多少年了……還算哪門子教授，我現在就是個賦閑老頭兒, 在家裏整點花鳥自娛, 老眼昏花的, 連毛筆字都不常寫了。”
湯老退休前也是某個美院的資深教授, 在國內的圈子裏稱得上德高望重。但他專攻水墨畫，所以霍初宵也一直隻聞其名不見其人。這一次能在巴黎遇上，他也感到很意外。