梅林之中，有二人並肩同行，是和宋禮卿同屆的狀元和榜眼，他們都是寒門貴子，將探花宋禮卿排除在外，二人親密無間。
官至禮部侍郎的狀元郎今日麵有愁容，一直唉聲歎氣。
榜眼笑道：“侍郎大人一整日似乎心緒不佳呢，是因為還未到賞梅之節，景色不宜，失望所致嗎？”
“我就是心煩意亂才出來散心。”狀元頓了頓說道，“我聽聞，皇上有意將我調去南方任地方知州一職。”
“啊……”榜眼接口就奉承，“那恭喜大人賀喜大人了！”
狀元不太滿意道：“知州是從五品，禮部侍郎是五品，這已是貶黜了，我這是喜從何來？”
榜眼諂媚一笑。
“呃，大人，官職雖降，南方山高皇帝遠，又實權在握，不是樂得自在？哪裏像在京城到處畏手畏腳，看人臉色。”
“話是如此，可你我寒窯苦讀，圖的就是今日一飛衝天，在京城紮根，現在又下放至窮山惡水，不是越活越回去了？”狀元不悅地哼了一聲，“皇上的打算我還不知道？他就是為了給那個宋禮卿騰地方？”
榜眼跟著同仇敵愾道：“他一個皇室棄卒，哪裏能跟你相提並論？太子殿下都說了，他是被休，這等卑賤之人，如何跟您爭？”
“噓……誰讓人家找了個好爹，小心隔牆有耳……”
狀元說到一半停住了，視線落到不遠處的梅樹下，榜眼也一起看到，那裏分明躺著一個人。
走近一看，這人匍匐在地上，生死不知，隻有身前有一灘血，尚未凝涸。
榜眼稍畏懼道：“喲，這地方不會出了人命案子吧？”
狀元大著膽子，將“屍身”翻過來，兩人同時臉色一變。
“宋禮卿！！”
“他怎麽死在這荒郊野嶺了？”榜眼驚呼。
狀元去探了宋禮卿的鼻息。
“還沒死，氣息微弱。”