種建中的親叔叔種諤, 在鄜延路擔任鈐轄，主持一路軍務，這事明遠一直都知道。
熙寧四年正月裏, 種諤在囉兀一帶大敗西夏軍隊。隨後，時任陝西宣撫使的重臣韓絳下令在囉兀築城, 打算以此為據點，進取橫山。
種諤受命率軍兩萬, 進取無定川。
誰知道囉兀城剛剛築成，陝西路發生了內亂。與囉兀城八竿子打不著的大後方慶州發生了兵變。於是朝廷下詔, 放棄囉兀城。
三月, 種諤因此事受到牽連, 被貶為汝州團練副使, 到了四月, 又被貶為賀州別駕。
明遠並不太通地理, 根本不知道橫山在哪個方位。
好在張載教弟子時一向注重兵事，弟子們對基本戰略地理多少都有點了解。因此明遠書房裏該有的輿圖都有，明遠當下將陝西一路的輿圖都取出展開, 拿給呂大忠和種師中看。
呂大忠曾在陝西任官多年, 對陝西緣邊諸路的地理耳熟能詳。當下將橫山的大致位置指給兩個小師弟看。
明遠一看便心中有數。
這橫山山脈橫貫寧夏與陝西, 地勢北高南低，可攻可守。而且此地能出產糧食與戰馬。
如果大宋占據橫山, 西夏黨項人便像是頭頂上懸了一枚利刃。西夏皇室所在的興靈二州便完全暴露在宋人眼前。
如果西夏占據橫山，倒黴的則是大宋。
沒有橫山，大宋就失去了最適合養馬的地區, 大宋騎兵就發展不起來。
而黨項人則可以依據橫山, 隨時南下擾邊劫掠, 即使遇到宋軍抵抗, 也能很快退防，幾乎能立於不敗之地。
範仲淹在西北時，就曾經與韓琦日夜商議，選練兵將，以期能夠奪回橫山，“以斷賊臂”，並遣狄青、種世衡等名將，築城屯田久守，才終於在宋夏邊境上站穩腳跟。
然而在一眾主和派大臣的建議下，範仲淹終於還是壯誌難酬，最後隻能寫下“人不寐，將軍白發征夫淚”的詞句，以表達自己的遺憾。