坐在明遠新置辦的“海事茶館”中, 戴朋興深深吸了一口帶有濕潤水汽的空氣。海事茶館前麵就是一座小型的運河碼頭，河上船隻來來往往，錢塘江也距此不遠。
此時此刻, 戴朋興回想回到杭州之後這一個多月的生活, 恍如置身夢中, 兀自不太敢相信。
明遠卻與史尚一道，坐在戴朋興對麵。
明遠悠閑自得地分了一盞茶，待“咬盞”的茶水表麵湯花漸漸散去之後, 才慢慢悠悠地飲了一口，看似隨意地問戴朋興：“朋興兄, 我聽聞你在自己出海之前, 一直在杭州港跑碼頭，想必對各地海商都有些了解？”
確實如此——戴朋興少年時家道中落, 所以棄學從商, 從跑碼頭開始, 家業最大的時候曾經掙下了兩條遠洋海船的身家，在一眾海商口中，曾經被視為“鹹白手起家”的奇跡。
戴朋興驕傲地揚著眉, 道：“那是自然, 不管那海商是來自大食的、天竺的、南洋諸國的, 還是兩廣、福建、密州, 甚至是……我戴朋興都打過交道。”
他說到半途吞下的話是“膠東”。
雖然遼人對與宋人互市多有限製，但膠東還是偶有船隻借前往高麗的名義，半途悄悄南下，運些貨物到南方來。
話說到這裏, 戴朋興突然一凜, 曉得對方早已將自己的身世與經曆全都打聽過了, 可謂有備而來。
“明郎君……可是要小人做個掮客嗎？”
此刻戴朋興人在屋簷下，不得不低頭，到底是放下了以前身為海商豪客時的身段，小心翼翼地詢問明遠。
他猜測明遠開設這家茶館，是想要將海商集合於此，從中撮合交易，賺取傭金。雇傭他這個各方都比較熟悉的人來做“茶飯量”，大約就是為了這個。
卻見明遠微笑著搖搖頭：“不完全是。”
“第一步，我隻需要你收集信息。”
“收集信息？”