明遠在張載返回長安之前，仔仔細細地打聽了老師的生平。
橫渠先生張載，字子厚，祖籍大梁，生於長安府，後寓居鳳翔府眉縣橫渠鎮，才會與明遠外祖一家做鄰居，因此收下明遠做學生。
這位經學大師年輕時熱心軍事，曾經嚐試組織民團抗擊西夏黨項人，以報效國家。後來為一代名臣範仲淹勸說，棄武從文，研究經學，終成一代大儒。
張載終其一生致力於著書立說，教書育人。他在關中興辦學校，傳道受業解惑。明遠就是他離開陝西前往汴京之前收下的一名“小弟子”。
如今張載返回陝西，卻並不急於返回橫渠鎮，而是將在長安盤桓一段時間，為的就是驗收“教育成果”，檢查學生們的功課。
此外明遠還從薛紹彭那裏聽說了一些關於朝堂上的事——張載此次返鄉，與新君登基後，銳意變革，任用王安石，推行新法的事有些關係。
張載之弟張戩因任監察禦史，且激烈反對新法推行，被貶官外出。身在汴京的張載不願身處漩渦之中，因此辭官回鄉，但臨行前身體突感不適，遵醫囑在京中又多留了幾個月。
九月中，張載回到長安，在文廟中重開學堂授課，但因為精力的關係，不再廣收學生，但卻本著對弟子們“負責”的精神，要將明遠他們一一召集，考察學業。
於是明遠“不得不”去上學了。
這天明遠來到文廟跟前，等候拜見張載。與他一同在此等候的還有不少同門師兄。張載的弟子一向有長有少，年紀最長的呂大忠比張載自己的年紀還大，弟子中卻也不乏幾名如明遠這般年紀的少年，但總體以二十歲以上的中青年為主，多做文士打扮。
“據說會有一場考較。”
明遠身邊，兩名同門正在竊竊私語。
“這是自然的。老師兩年未回京兆府，最擔心的就是子弟們落下了功課，時常來信詢問的。景台兄，我聽說你半年前就開始溫書，想必早已胸有成竹了吧？”