熙寧五年初, 杭州太守沈立調任審官西院，尚書刑部郎中陳襄移知杭州。
陳襄是蘇軾的好友，明遠因此很快就見到了這位新任的杭州太守。
這日剛好是二月十五日, 俗稱“二月望”, 浙中風俗，這天是“花朝節”, 正值仲春景色明媚，花事正好，是杭州城左近最堪遊賞的時節。
因此蘇軾在錢塘門外玉壺園中宴客，請了新任太守陳襄, 也請了明遠和一幹府學裏的年輕士子們前來作陪。
陳襄大約五十來歲年紀, 相貌清臒, 頦下卻留著一把令蘇軾頗為羨慕的美髯。
明遠拜見陳襄之時, 蘇軾最快，已經挑著最重要的把明遠在杭州的事跡都說了一遍, 其中頗多褒獎溢美之詞, 令明遠難免汗顏, 再三謙讓：“子瞻公, 您過譽了。晚生後輩哪得如此？”
卻隻見陳襄拈著胡子輕笑，道：“這位明遠之的事跡, 我聽過的。”
明遠一怔：他在杭州辦的這些事, 竟已傳得這麽遠了嗎？
誰知陳襄說的卻是一樁舊事：“伶牙俐齒, 氣死唐坰, 如今早已是全汴京都知道的笑談。”
他說的是去年明遠離開汴京之前，與唐坰在開封府的那一場“交鋒”。能將牙尖嘴利的禦史氣成那樣, 汴京的官員們大多是佩服的。
明遠微囧：這……不能算是什麽光輝事跡吧！
好在陳襄要見的年輕士子不止明遠一人, 蘇軾又將秦觀等一幹在府學進學的年輕學生介紹給知州, 陳襄的注意力便暫時離開了明遠。
說著說著，不知怎麽的，就談到了今秋將要舉行的鄉試。
陳襄望向蘇軾：“子瞻，今秋鄉試要偏勞你主持了。”
秦觀等一眾年輕士子中，有不少是打算今秋應考的，頓時都眼光熱切，看向陳襄與蘇軾。
卻見陳襄臉上的笑容逐漸轉苦，歎息道：“隻是這科舉之法既改，今秋鄉試，不知會是個什麽結果。”