熙寧七年春, 王韶揮師西進，攻克河州。
此役充分證明了宋人不但能守城，也一樣能夠攻城。
河州城下，一台又一台的攻城投石機被推至陣前, 隱蔽在投石機之後的砲手仔細觀察牆上守軍的方位, 一枚又一枚的石彈便飛上牆頭, 每到一處, 都轟隆一聲，激起煙塵，或是砸壞牆體, 或是橫掃牆頭上的守軍。
然而這些石彈不是最可怕的。可怕的是那些帶火帶響，轟然一聲之後就炸出無數碎石鉛子的“天雷”。
羌人對“天雷”非常恐懼。一旦哪一枚天雷在牆頭上炸開, 羌人便會對那裏退避三舍, 連同伴的屍身都不敢去收拾, 更加顧不上及時修理填平被炸開的城頭。
在羌人們眼裏，宋人狡詐——有時十枚石彈裏混著一枚“天雷”，令人防不勝防。
而宋人卻知他們所攜帶的火藥數量不算多, 一定要省著用。
羌人隻在河州守了一兩天, 木征就下令突圍——不善守就不守了。羌人騎兵強突之後，在河州城外繞了一個大大的圈子，糾結附近幾個城池趕來的援兵, 反攻河州附近的香子城。
如果香子城陷落，熙河路大軍的補給線就將被切斷。數萬西軍精銳將被困在河州。
因此，王韶命麾下部將田瓊率兩個騎兵指揮星夜趕路，馳援香子城。
田瓊領命出發之後, 王韶又叫來種建中：“彝叔, 我應承過你, 待大軍拿下河州，由你回京請功。”
種建中非常實誠，以為王韶要讓他這時回京，趕忙衝王韶一拱手：“經略，木征尚在，屬下萬萬不可能在此時離開。”
王韶頓時露出笑容，道：“種彝叔果然忠義。”
突然他臉色一變，肅容道：“熙河路帳下昭武校尉種建中聽令——”
種建中聞言，迅速單膝下跪，低頭聽命。
“命你率領麾下兩個騎兵指揮，攜帶所有火銃，立即前往香子城，支援田瓊。”