明遠回到長安家中, 因為無人“催婚”，少了好些煩惱。
如今明家後院中，明遠爹正在鍥而不舍地再次追求明遠媽, 無暇顧及明遠的終身。
而明家的龐大財產和明遠如今的官身，也讓明家的門第變得高不可攀。明遠的幾位叔叔都隻敢上門, 暗搓搓地旁敲側擊。
明遠便大大方方地告訴他們, 自己已有婚約。十二娘的親事, 日後也會由他在橫渠鎮和汴京城中的師友們安排，不勞親戚們費心。
明家幾位叔叔不敢多說什麽, 諾諾地應了, 自行回饋那些“癡心妄想”的親戚朋友。
蕭揚則很快就和明家的鄰居薛紹彭混熟了。
薛紹彭為人極其熱心，聽明遠拜托照顧蕭揚，當即滿口答應下來，又是張羅著帶蕭揚去遊覽長安城附近的風景名勝，又是帶蕭揚去混京兆府那些貴介子弟的圈子。
蕭揚認識了一圈薛紹彭的那些“狐朋狗友們”，回到明遠麵前，隻評價了兩個字：“嗬嗬——”
明遠心道：我也知道他們多半隻值得一個“嗬嗬”，可是我轉臉就要離開長安城, 去渭水上遊察訪新軍器作坊的興建, 總不能帶著你去。
明遠想了想, 將薛紹彭的一幅字拍在蕭揚麵前, 道：“你若是能像道祖那樣寫如此一手好字, 我就認可你這樣的評價——嗬嗬。”
蕭揚盯著紙上的筆走龍蛇，默然半晌，道：“我收回剛才那兩個字。”
明遠笑著點頭：“這才對嘛！”
“俗話說, ‘尺有所短寸有所長’, 大宋人物, 或許未必足夠勇武，但若說文采風流，卻絕對不遑多讓。你非要用自己的長處來比他人的短處，那邊不夠君子了。”
蕭揚被明遠這番話一繞，也覺得有些道理。第二日繼續與薛紹彭等人交往，其間也請教一些關於詩詞、經學、禮儀一類的學識，薛紹彭那些子弟見他虛心，便也樂得傳授。