範坊在冶區的東側，與金坊煉坊距離稍遠，和城東陶土作坊有暗道相連[1]。
這裏集中為諸工室提供泥範，從不空坊。石狐子每天來，最先看見的是幾百個泥巴池子，刑徒、徒役和官奴婢卷著褲腿在池裏踩泥，腳邊踩踏，手也邊揉。
內部又分三個區：大牛、二牛所在燒窯區，區設幾十窯坑，狀如幾十張金黃的麵餅；三牛則待在打磨區，那裏有三千多架砣機，作業灑出的泥屑就像農場秋獲打出的穀殼；刻範區位於正中，牛爹等兩三千老工匠操持砣刀來往，蜂窩似的。
今天，各區依然繁忙。
“阿兄看！石狐子來了，真戴了簪！”二牛揮起撥火鉗，在大牛麵前晃了晃。
“別說，那簪子和他挺相配的。”大牛放胚入窯，拿手背搓掉眼前糊的炭灰。
石狐子卻仰臥在光禿禿的樹枝上曬暖陽，眼含笑意，烏黑發髻戴著一枚骨簪。
“大牛、二牛，一會先生來了，你們要記得讚美我，不要亂說話，聽見沒有！”
“好嘞！”兩牛齊聲道。
桃氏的範片已經做完，但，大家仍然感激著石狐子，事情得從一個月前說起。
當時的情形不同，一戶負責一工件到底，也就是從準備泥料、複製範片到修磨榫頭均由一戶負責，留一戶的銘文，廩食[2]也按完成的合格的工件進行計算。
石狐子和幾位師兄剛把鋪蓋搬進範坊工舍，就聽牛爹算了筆賬：一千人要在月內造出五千套劍範是不可能的，要麽秦先生再加派人手，要麽隻能偷工速成。
大牛也跟著起哄，這石狐子才十六歲，降他也就罷，竟然還想降他爹，沒門。
石狐子咬咬牙，亮出一根骨簪。
牛爹仔細看，款式是男子所用的普通單頭簪子，材質也一般，卻是那豐潤的橢圓簪頭上刻著兩道平行的陰線，使得中間的陽紋有了靈動光澤，十分精巧。