次日，伴隨三聲歡快的鼓點， 古城流觴開始， 士族弟子流連河畔， 吟唱尋歡。
“師父， 為何不讓我去……”
山崖間的一方石窟，鶴壁憑欄遠望， 從城郊升起的嫋嫋藍煙宛若絲綢帶子。十六歲的她許久沒有下過山， 便日日念著把鑄成的小匕首拿到黑市換幾鬥麥穀。
他們隱居世外， 她自認是佩蘭唯一的弟子， 而佩蘭則是朝歌城唯一的桃氏。
“師父，唉，要誤時辰了。”鶴壁淺歎口氣， 跑到石洞裏，用生滿鏽斑的一柄長劍， 把手握著劍，披頭散發的佩蘭拖了出來， “翟先生昨夜借宿， 我問過他， 他說秦先生為人和善， 從不像雀門工師那般排擠同行，還是一身有殘疾的墨者[1]， 那能有什麽危險，再說郡守也在，難不成他一把年紀， 還惦記我不成。”
“他確實，不近女色。”許久，佩蘭抽回廢劍懸於腰間，睜開惺忪睡眼，到水缸旁摸出一把剃刀，仰起下巴修剪胡子，“但，他扣人親眷的癖好，天下皆知。”
鶴壁背過身去，賭氣似的不說話。
“我可沒收你，小鶴壁。”
佩蘭捧水洗臉，抬頭看著鏡中站在盆栽前的鶴壁，渾濁的眼瞳漸漸變得清澈。
鶴壁道：“你就是我師父。”
佩蘭道：“哦，好吧，那為父便下山了，晚些時候才回來，你好生看著爐火。”
鶴壁道：“我等你回，等你教我。”
佩蘭披了衣袍，戴一頂鬥笠，拽著山崖繩索瀟灑飛了下去，留鶴壁愕然守候。
後麵四字，佩蘭沒聽見。
在洛邑學藝時，佩蘭有名有姓。他不是燭子入室弟子，所以鑄劍隻是業餘活動。他不上進，也和秦鬱沒太多交情，直到那場鹿宴改變了他一生的命運。彼時尹昭執掌門中事務，憑魏國的支持籠絡了大部分人心，其餘弟子，但凡有替秦氏說話的，皆被趕盡殺絕，唯有他和另一個人質疑真相。結果，他的妻子在他逃離洛邑的第二天就被殺害，另一個人則入獄受刑，刑後化名竹茹，再與人世無往來。