喪鍾響, 舉國同喪，天下縞素。
而喪鍾敲響時實際上已不是皇上殯天當日，而是停屍三天小殮之後, 已經移駕入殯宮, 預備葬儀了。
殯宮之中停著兩台棺木, 一台裝著先皇，另一台裝著先太子。
小殮後便是大殮, 沈蘭息受遺詔, 作為新帝靈前即位。隻欠一道登基的程序, 他便是名正言順的皇帝。不過沈蘭息如今雖然還未登基，卻已經有新帝的權力，自然也要扛下新帝此時的責任。
無論早中晚上, 他都要在靈前舉哀祭拜。
周寅的身份便很尷尬了。她是先皇欽點的太子妃，但沒能與先太子成婚，先太子便不在了。這時候她守靈也不是, 不守靈也不是。
宮中並沒有出現她的身影，不過在國之大喪時也不會有人將注意力放在已故太子的太子妃身上, 事情便就這樣過了。
與戎狄的戰爭並不會因為皇上駕崩而停止，戰時一切喪儀從簡，倒是省去許多不必要的繁文縟節。
出殯下葬, 擬了諡號, 便是新朝。
當沈蘭息正式接手朝中之事, 他才感受到原來喪儀時日夜不能合眼已經算是休息。
奏章積攢了成山的高，他需要盡快用藍筆批閱後分發至各地。然而他從未被教授過改如何處置這些, 要想學習這些, 便要向那些輔政大臣們低頭。
沈蘭息自己也不知是什麽緣故, 並不想立刻向大臣們低頭。他是新帝, 他們是大臣，這本就是他坐上皇位後的第一次博弈。如果立即低頭，這頭便要一直這麽低下去了。
他決定逞強一次，叫大太監找來過去父皇批閱過卻因種種原因未曾發出廢棄奏章供他參考學習。他開始試著學習父皇的處理方式來批閱奏折。
越是孤立無援的時候他便越想念周寅。
若是阿寅在，一定會溫柔地鼓勵他，悉心地陪伴他，認真地為他出主意。
新帝隻需守孝二十七天而非二十七個月，二十七天後便能行登基大典，成為名正言順的皇帝。