三月十六, 桃卿就是在這一日聽說了文武百官攻訐他的消息，匆匆離開了大庭。
他之所以記得這麽清楚，是因為他當時懊惱自己沒早些走，若是提前幾天離開, 他就能回到合歡宮為師尊慶祝三月十三的生辰了。
站在蓬萊宮的宮殿門前, 桃卿的心情十分複雜, 他聽到不遠處兩個小內侍的談天, 說是皇帝在每年的今日都會放下沒有處理完的奏折，來蓬萊宮獨坐一整夜, 風雨無阻，以此來緬懷芳塵仙君。
皇帝似乎喝了不少，內侍總管才將一壺酒送進去沒多久, 就又得了旨意, 小跑著端來了一壺溫好的酒。
趁他入殿大門敞開的功夫, 桃卿施了個法決，讓自己不引人注目, 跟在他後麵進去了。
入殿後, 便可看到極盡華美的陳設，蓬萊宮正是全皇宮最奢麗的寢宮, 比皇帝的太極殿還要有過之而無不及。
按照凡人的禮製，其實蓬萊宮的許多布置都逾矩了，但幾乎每樣東西都是皇帝親自為桃卿挑的，是他心甘情願用這鼎鐺玉石的窮奢極欲來供奉桃卿。
大殿中的博山爐燃著淡淡的熏香，皇帝坐在矮榻之上，為自己倒酒。
他顯然是喝得很醉了, 如鷹隼般銳利的眼眸變得不甚清明, 麵上也染著醉酒的薄紅, 在小桌的對麵，還放著另一個酒杯，兩個酒杯之間，擺著一盤未竟的棋局。
桃卿看了看棋盤，回想了好一會，這才想起似乎是他以前和皇帝沒下完的棋局。
他的棋藝不怎麽高明，而皇帝是個中高手，盡管每次都給他讓子，他卻還是會被皇帝殺得片甲不留的，有時他惱了，就會推開棋盤說明日再下，不想這一局一留就是十幾年。
皇帝飲啜下一口酒，輕聲喃喃道：“到今天為止，又滿了一年……十五年了，國師，你一去就是十五年，難道你已經徹底厭棄大庭，再也不會回來見我了？”