帝王受刑, 不會讓人圍觀，也不會泄露任何聲音。
侍衛長站在殿外，落針可聞的十分鍾難熬得仿佛一個世紀。
他身後的侍從們已經換了一批人。眾人垂著眼，仿佛新的雕塑。
終於, 門打開。
嬴汀老夫人抬手, 侍衛長躬身垂首，上前一步雙手接過戒尺。
“給陛下上藥吧。”
“是。”盡管侍衛長竭力鎮定, 回應中仍有一絲顫音。古老的刑罰早已被廢除, 民間普通家庭也不再體罰孩子, 可是尊貴的皇室仍舊保留著傳統。
戒尺沒有溫度，侍衛長握在手中, 仿佛感受到陛下火辣的體溫，燙得老人微微手抖。
嬴汀老夫人的目光瞥過侍衛長微抖的手, 遠眺著昊阿宮, “小樹苗若想長成漂亮又筆直的大樹, 當它有傾斜的趨勢時，就應該有一根戒尺撐著它重新往上長, 您說呢，侍衛長大人？”
侍衛長依舊垂著頭，戒尺高高舉過頭頂，沒人看清他表情, “夫人說得對。”
“您若真心為陛下好, 就別再任由他任性了。”
“夫人教訓得是。”
-
嬴汀夫人走後，侍衛長進去給嬴淵上藥。
嬴淵已經在桌旁坐下, 腰杆筆直, 額上的汗略微濕潤。他看了老人一眼, 平靜道：“這是我闖下的禍, 本就不該您擔責，您不要自責。”
“是。”侍衛長擦藥，嬴淵背上的戒尺傷痕腫起，青紫一片，有絲絲血跡，“隻要您覺得值得。”
嬴淵默。
-
威熙回到機甲研發中心，空間站的機甲師們看到她脖子上隱隱約約的紅痕，忍不住打趣道：“殿下年輕氣盛，活力無邊呀。”
“原來殿下喜歡這種的？”
“別太過分喔，還在中心實習呢。”
“我猜殿下下一個喜歡的一定是可愛的弟弟。”
威熙微笑著收下所有讚美，甚至難得的哼起小曲兒。
機甲研發中心的人們笑著搖頭，都是這樣過來的，到底是憋不住的年輕人。