秦，狄縣。
兩年之前，這裏本還屬於齊國，隨著齊國的消亡，如今已然劃分為大秦的一縣。
天邊的雲塊，仿佛秦軍的旌旗，黑壓壓遮天蔽日而來，奔騰咆哮，醞釀著入冬以來最寒冷的大雪。
狄縣巨賈一方的田宅，點起了燈火。厚重的實木舍門大敞，堂舍中透露出非同一般的奢靡豐侈。
盤蛇走鹿描漆屏風，透雕雲紋彩繪床，嵌玉髹漆幾，衣箱、笥、奩講究的家具比比皆是，堂屋正中置一飛鶴虎座長案。
案上簋、鼎、盉、槃、壺、卮一樣不少。簋中盛著鹿肉鮑魚羹，鹿肉切得一片片薄如蟬翼，鹹魚經過梅香的醃製，鮮香濃烈；鼎中煎燜鳧，鴨肉外焦裏嫩，外皮棗紅色澤光潤，切成塊狀，每一塊均勻兩指寬，油滋滋肥而不膩；卮中秬鬯酒，半空的酒卮倒在長案上，大漆酒勺翻出去，清甜芬芳的秬鬯酒順著案牙子，滴滴答答的滑下去，滴落在疊山形暗紋的白綾上。
白綾的另外一段，蔓延向一口棺材。
破爛的棺材與“紙迷金醉”的田家堂舍格格不入，棺材裏平躺著一個年輕男子，疊山暗紋的白綾，就絞在這個年輕男子的脖頸上。
“賢侄啊！你放心去罷，你的家眷叔父會幫襯著照看。”
“嗚嗚嗚，苦命的侄兒，到了那頭，別忘了拜見咱們老齊人的列祖列宗！”
“安心的去罷，有你王父在那頭，你也不必如此孤單，我這苦命的侄兒……”
“大兄，人死不能複生，節哀罷！要怪就怪那虎狼一般的秦人！”
“大兄，別誤了時辰，沾染了晦氣，起靈罷。”
“唉，起靈！”
哭喪的聲音，混合著秬鬯酒的酒香，一層疊過一層，吵得陳慎之耳朵嗡嗡作響。
陳慎之腦袋裏昏沉沉的，隱約聽到奇怪的嚎哭聲，他的呼吸還有些困難，渾似有什麽東西絞在脖子上，遏製住他的喘息一般。