卻是那位虯髯大漢替溫李兩人解了圍，說起大當家那大漢也頗為忌憚，罵罵咧咧地停住韁繩原地打轉，那馬兒也跟著煩躁起來，不住地甩著馬尾。但他不知想起什麽，麵上憂色轉喜色，高聲笑道：“大不了不回主寨，隨爺爺往南離窠。那邊有新擄來的胡姬作舞，弟兄們也鬆泛，豈不比主寨自在。”
他將火把別回轡頭，井蓋兒厚似的肉掌扯了同伴的韁，不由分說就往南邊行去：“咱們幹脆明兒個早上再回去，若大當家的問起來隻說不放心，在水陣這條峽溝裏來回轉了轉，他見咱們不急著回稟，便也知無甚大事。”
溫鏡覺得哪裏違和，細究之下又說不出。又聽見另一人又說了些什麽，卻聽不真切，畢竟也不是每一人嗓子都跟洪鍾似的。
“…你再推三諉四還爺爺的拳頭可不講兄弟情麵…”聲音漸消，兩個匪徒拉拉扯扯往南邊催馬。溫鏡看也沒看李沽雪藏身的樹枝子一眼，一陣風似的綴上去。
南離窠大約是他們九嶂寨靠南邊的一處瞭窠，周圍零星幾個礦場，雜石堆、高井、天工臂，黑夜掩映之下隻靠路邊的火把照明，望去隻覺黑暗之中影影幢幢，龐然大物看不真切，不知其廣幾何其深幾許。
溫鏡步法卓絕，短途內以人力拚比駿馬也沒顯得吃力，不遠不近跟著兩個漢子到得此處，第一眼他就暗暗心驚：這個礦場實在是手筆不凡。尋常州府督辦的礦場也不過就是五個礦坑頂天，從前琉璃島膽大包天也不過開了一座礦洞，可眼前這一處，溫鏡躲在暗處運足目力，少說數出來了七八座礦坑，一旁依山而建的還有幾座礦洞，想來寨中強寇平日的住處也安置在裏頭，大半夜的燈火通明。
聽那漢子意思，這還不是主寨，那麽主寨得有多大規模？這麽大手筆，九張寨究竟是什麽來頭？溫鏡心裏正琢磨，忽然袖口叫人輕輕扯了扯。李沽雪目光跟著兩個漢子，隻見二人和兩個守門的一通寒暄，互相哈哈大笑相攜消失在洞口，他才道：“你瞧這處瞭窠，少說駐紮有上百人。”