臨河坊的大火已經撲滅，但這場大火帶來的餘波，並未就此停歇。
在左淩泉安頓湯靜煣的時候，三十裏外的棲凰穀，也收到了京師大火的消息。
這個消息，對於目前的棲凰穀來說，無異於火上澆油、雪上加霜，因為棲凰穀的職責便是注意這些反常事件，一旦波及範圍過大，國師不出麵都不行。
吳清婉得知消息後，便暗自思索對策，還未想出解釋的理由，朝廷召見的禦令，就不出所料地送了過來。
幾位掌房師伯，都來不及送別出關的弟子，連忙啟程趕往京師，吳清婉作為掌房之一，師父沒法露麵，自然也跟在了後麵。
來到皇城大內，天色已經大亮。
吳清婉身著宗門製式黑裙，走在三位師兄的後麵，未曾抵達正元殿，便聽見朝堂之上，傳來宰相李景嗣的聲音：
“天寶十四年初夏，臨河坊無端燃起大火，焚毀房舍八百餘間，傷亡兩千餘人，火勢起因至今未曾查明……老臣當年親曆這場大火，據坊正所述，火焰是同時出現，波及整個臨河坊及其周邊；而些許百姓，曾看到燈台、爐灶中的火苗，無端延伸數尺……”
吳清婉在大殿外停步，和幾位師兄對視一眼後，也隻能安靜等待召見。大殿之中的討論聲，陸陸續續傳入耳中：
“常言‘養兵千日、用兵一時’；棲凰穀受萬民香火供奉，本應履行庇護百姓之責。往日凶獸橫行，終究影響不大；如今又發生這麽大一場火情，棲凰穀若是還無所作為，微臣敢問，我大丹朝供養其內數千修士，到底有何用處？”
“是啊。養一幫不通道法的道士和尚，婚喪嫁娶都知道露麵作法念個經；臨河坊的火勢，動輒死傷千人，棲凰穀即便解決不了，露麵個在坊市裏做場法事，也能安撫民心不是。”
“對啊，現在臨河坊的百姓有家不能回，都露宿街頭……”