瓊林宴乃是為新科進士所設的宴會，賀蘭奚惦記著被唐運抓進詔獄的凶手，人雖到場，卻蔫頭耷腦，興致缺缺。
“殿下，謝大人來了。”方元悄聲提醒。
賀蘭奚頃刻坐直了身子，一眼便瞧見了被人群簇擁著的男人，一襲廣袖青衫，溫潤的眉目間透著疏離的笑意。
謝沂似乎發覺了什麽，遠遠朝賀蘭奚的方向看了一眼，賀蘭奚迎上他的目光，淺淺一笑，起身離開了座位。
“不必跟來。”
“殿下……”方元腳步一頓，在原地滿臉糾結地躊躇著，待他想清楚後，眼前哪裏還有他們家殿下的身影。
宴席設在皇家別苑的園林之中，燈火樹木相互錯落，雅致而不失趣味。
賀蘭奚所在的水榭離宴會中央不遠不近，隔絕了觥籌交錯，卻還能隱約窺見其中熱鬧。
“倒是個好地方。”謝沂不請自來，自然而然地坐到了他身旁。
賀蘭奚側著身子坐在自己的一條腿上，半倚著水榭欄杆，聞言回過頭來莞爾一笑，明知故問：“先生來此做甚？”
謝沂毫不留情地拆穿：“不是殿下讓臣來的嗎？”
能夠位極人臣，謝大人察言觀色的本事確實不凡。
賀蘭奚笑得更加情真意切了：“先生慧眼。”
並非謝沂慧眼，實在是他那些小心思在臉上藏也藏不住。
“殿下，既然已經離開，又何必做這些無用之事。”謝沂的目光在昏暗的夜色裏看不真切，像在勸慰，又像是在警告。
賀蘭奚緘默片刻，倏地笑了一聲：“先生這是嫌我給你添麻煩了？”
他的自知之明未能讓謝沂感到半分欣慰：“殿下知道就好。”
“若是我偏要找麻煩呢？”
少年不知所謂的話語有些天真，不乏有對謝大人權威的挑釁。
隻是不知何時，他斜倚在木質欄杆上的半個身子向謝沂靠了過去，抬著頭，像隻貓兒一樣，用爪子勾住了質地柔軟的衣袖。