明代鉛山縣城，不在信江邊上的河口鎮，而在鉛山河畔的永平鎮。
清晨。
鉛山知縣馮巽，早早候於賓館，身後站著諸多士子。
費映環在那等得直打哈欠，心中對巡撫腹誹不已，若非族長和親爹再三訓誡，他才懶得陪這個智障浪費時間。
不知過了多久，一個雜役打開大門，巡撫魏照乘踱步走出，身後隻跟著一個中年仆從。
主仆二人，皆衣著簡樸，渾身上下都彰顯著什麽叫清廉。
“慚愧，慚愧，讓諸位久等了。”魏照乘抱拳笑道。
知縣馮巽立即上前，賠笑討好道：“瑤海公莫要自責，隻怪我等來得早。”
“見過瑤海公。”眾士子紛紛行禮。
魏照乘捋著胡須，抬眼一掃，微笑頷首：“縣中俊才，今日似又多了幾個。”
馮巽連忙介紹新麵孔：“此為本縣舉子胡夢泰，字友蠡。”
胡夢泰拱手作揖：“晚輩見過瑤海公。”
魏照乘見此人穿戴雖普通，腰間玉佩卻價值不菲，一看便知出自地方大族。他的笑容愈發親切和藹，拉著胡夢泰的手說：“友蠡一表人才，如此年輕便已中舉，他日定為國之棟梁！”
“瑤海公謬讚，晚輩愧不敢當。”胡夢泰謙虛道。
一番掰扯，馮巽又介紹：“此為本縣廩生任伊屑……”
“可是斯庵公（任希夷）之後？”魏照乘連忙問道。
任伊屑難掩臉上的自豪，拱手說：“後進末學，拜見瑤海公。”
魏照乘頓時又拉手鼓勵：“斯庵公乃理學功臣，爾當努力向學，不可墜了先祖之名。”
任希夷是朱熹的親傳弟子，朱熹、周敦頤、程顥、程頤、張載等人的諡號，皆由任希夷上疏請求議訂，也因此被視為理學大功臣。
作為任希夷的後代，任伊屑連忙說：“前輩敦敦教誨，猶如洪鍾大呂，晚輩萬萬不敢或忘。”