出城向西的官道上，有一輛馬車在行駛著。
馬車很普通，甚至看上去有些老舊，拉車的老馬經驗嫻熟，一直以一種近乎勻速的姿態在行進，駕車的老馬夫自然就很清閑，眯著眼睛把一條馬鞭抱在懷裏。
車廂也十分穩當，裏邊坐了兩個人，看樣子兩人都是年過花甲、須發皆白的老者，身上都穿著尋常的素色儒衫，悠閑的拿小茶杯抿著茶，不時地談論著什麽。
“堯夫兄，今日邀我出來，這是要去哪兒啊？”
“微仲兄，眼見著天一天比一天涼了，再過些日子，恐怕你我這樣的老骨頭，想出城也出不了了。
趁著今日天好，咱們去個好地方，保證咱們能有口福的好地方。”
“哦？”
呂大防撫須一笑，“可是去五味子的莊子上？”
範純仁微笑著點點頭。
呂大防和範純仁二人，可謂摯友。兩人同一年生人，又在同一年，也就是仁宗皇佑元年中了進士，一同出仕為官。
後來英宗繼位，兩人又同為侍禦史，在英宗朝著名的“濮議”事件之中，站在同一陣線，不顧英宗皇權而尊禮法，反對英宗下詔稱生父濮王趙允讓為皇考。
也正因為這件事，兩人又同時被外貶，神宗時又同時回朝為官，直到哲宗繼位，隨司馬光擁戴太皇太後高滔滔參政，後司馬光去世，兩人同時為相，縱觀這一對好朋友的整個官場生涯，不得不謂傳奇。
範純仁這次邀請呂大防陪伴一同前去楊懷仁的莊子上，不單單是為了一飽口福，兩人多年的交情和默契，一些事情不用多說，各自心裏早已經明白對方的想法。
在他們眼裏，楊懷仁的出現太奇怪了。
在這個年代，一個讀書人的年輕人，最遠大的理想就是通過十年寒窗，有朝一日能高中進士，出仕為官，報效國家。
或者可以說得通俗一點，讀書人讀書的目的，就是通過讀書參加科舉，一朝登上枝頭變鳳凰，從此有權有勢，光宗耀祖，登上人生巔峰。