夜深人靜、城外荒郊，趙黍站在石壁前，一手提青玄筆、一手端著兵籍名冊。筆尖凝煉金煞，在石壁表麵刻下一個個陣亡將士的名字。
一旁張延壽手捧燭火，看著石壁上或熟悉或陌生的名字，也止不住眼睛發酸。
把陣亡將士的名字全數刻錄下來後，趙黍輕輕拂袖, 吹散滿地石礫，他回身望去，眼前是一座大墓，合葬了那些尋不到家人親眷的將士遺骸。
用竹竿挑起的魂幡，好似戰場上號令三軍的大纛，在夜風中揚動不止。
恍惚間, 趙黍好像看到了那群奮不顧身的英勇將士, 他們的魂靈似乎在此地駐留不去，軍陣羅列, 氣勢森然。
趙黍眼前朦朧，立身墳丘前行水火煉度之儀，法水滌**、丹火破穢，眾將士一個個受煉上升。
“拜別趙執事。”
“貞明侯，保重！”
“趙頭兒，你是頂天立地的漢子！”
“我們先走一步。”
一聲聲道別、一句句珍重，在天地間回**，平地狂風驟起，吹得魂幡飛脫，好似化為一條通天梯航，承載英魂上升。眾將士飄然而起，朝著地麵上的趙黍躬身揖拜。
張延壽並無洞照陰陽的眼力, 但此刻也察覺到一絲不同尋常，不由自主地默默祝禱起來。
待得風聲止息, 四周墳丘靜悄如昔，並無絲毫鬼魅，唯餘空靈肅穆。
法事已畢，張延壽見趙黍木然佇立良久，小心上前探視，發現他淚流滿麵。
“趙長史，您……”
趙黍擦去眼淚，無論他人如何寬慰，他始終覺得是自己的無能，致使眾將士殞命。
“都是我的錯。”趙黍說：“沒能讓將士們平安返回家鄉。”
從僑張村出來的一眾鄉勇，幾乎全都死於大蛇幽燭。隻因為趙黍習慣讓張延壽負責給韋將軍傳遞書信，所以當時並不在蒹葭關，僥幸躲過一劫。
隻是如今他要孤身一人，帶著眾人遺骨和撫恤返回家鄉。趙黍甚至無法想象，張延壽回到僑張村後，要如何麵對同鄉袍澤的家人？要如何告知這樁驚天噩耗？