唐上元二年，太子李弘隨二聖出行洛陽，猝於合璧宮綺雲殿，二聖大慟，當夜，年僅九歲的弘子業失蹤，朝廷明察暗訪，了無蹤跡，不覺已是七年過去。
這一年，是永淳二年，皇帝久病不起，上諭太子李顯監國，宰相裴炎、劉齊賢、郭正一協理政事，因皇帝的身體每況愈下，皇後又權勢滔天，坊間不時有流言傳出，雖嚴厲鎮壓，也禁而不絕，洛陽城頭，陰霾密布。
而此時的揚州正是春暖花開之時，田野裏鬱鬱蔥蔥，農夫們辛勤忙碌著，麵孔洋溢著對豐收的期待，在揚州府下轄江都縣沿江地帶，蕭家莊卻是全莊老小數百口聚集在宗祠外麵，今日是蕭家祭祖的大日子。
蕭家莊源於南蘭陵蕭氏，齊梁皇室後裔，本來這一支出了個蕭淑妃，受皇帝寵愛，宗族受惠，飛黃騰達，可是成也蕭何，敗也蕭何，不久後，武媚娘進宮，蕭淑妃失寵，香魂一縷隨風散，累及本宗被罷官奪爵，遷離長安，遠走數千裏，在揚州府江都縣沿江荒灘定居下來。
原先蕭家這一支有上千族人，經三十年的開墾勞碌，隻剩下幾百人了。
“族長來了，快讓讓！”
隨著嚷嚷聲，一個老態龍鍾的白發老人，在幾名青壯的攙扶下，顫顫巍巍的走了過來，眾人讓開道路。
族長名蕭鬆，年近七旬，鬆木拐杖重重一頓，洪聲道：“今日是咱們蘭陵蕭家江都房祭祖的大日子，大家心誠點，祈求祖宗保偌，還是按老規律來，由長房開始，三牲與果品可曾備好？”
“老太爺，早已備好啦，就等著您發話呢！”
長房的當家人蕭溫是蕭鬆的長子，一個四十來歲，作農夫打扮的中年人連忙應道。
蕭鬆那混濁的老眼一掃，他有五個兒子，溫良謙恭讓，各立一房，人丁尚算興旺，有一百多口，其餘族人是旁支，共同撐起了蕭家艱難的家業。