胡老住在城外，自己起了所大宅，四人趕到胡家，道明來意，胡老親自接見。
“學生見過解元公、經魁公與亞魁公！”
胡老五十來歲的年紀了，向蕭業、陳子昂與陸文躬身施禮。
這也是沒辦法，他是秀才，而眼前三位都是舉人，哪怕在輩份上能當爺爺，但在學業上，也隻得捏著鼻子，謙稱一聲學生。
三人均是神色古怪，此時隻能負手而立，生生受了一禮，隨即叫上張檢，與胡老序了長幼之禮，才分賓主落坐，有婢女奉上茶水。
胡老呷了一小口，便道：“解元公是要買老朽的宅子？內情可了解？”
如果是尋常人倒也罷了，各種哄蒙拐騙手段，自是吹的天花亂墜，隻求解套，而蕭業是解元，與縣尊同輩，就必須把話講清楚，以免將來吃官司。
蕭業點頭道：“胡老不必擔心，我已經知曉前因後果，胡老若是願意出售，不妨叫個人先領我們去看看，若合適，自是無礙。”
胡老怔怔看著蕭業半晌，歎道：“當年老朽自恃精修佛法，故而無畏，結果害了幼子與長媳，與我那未曾麵世的孫兒，一船貨物沉江，錢財事小，卻平白背負了十來條冤魂，自此之後，老朽每日吃齋念經，隻為洗贖罪孽。
解元公雖文高似海，老朽亦要把話說清楚，此宅不祥，之後出了任何事情皆與我胡家無關。”
蕭業道：“此乃正理！”
“橫豎無事，老朽就陪解元公走一遭！”
胡老站了起來，叫上長子胡一元，帶上幾個仆役，套了兩輛車，載著蕭業四人去往宅子。
宅子位於城西南，隔著南牆，是無有窮盡的連綿江灘，隔著西牆，則是開闊的官田，地處清幽，唯有鳥雀鳴叫，蕭業暗道了聲好。
胡老有秀才位業，可使用金柱大門，約一個房間寬度，不能鑲門釘，隻有門環，朱漆門麵因長久沒人居住，已經斑駁了，門外的抱鼓石也坑坑窪窪。