夜色將暮。
滄瀾縣城東大墟的一處人家內，家門高闊，前後有好幾進的屋宅。
裴楚和陳素跟著一個花甲之年的老者，一路經過了這處屋宅的宅院，所見陳設多有破舊，但收拾的還算齊整，一應家中的器物都頗為齊備，牆角還放著些石墨，石臼之類的雜物。
兩人在這位老者的引領下，漸漸來到了西廂的一處小院內。
小院頗為空曠，冬日凋敝，無花無草，除了一株掉落枝葉的枯樹，也無甚景觀可言。
進入院中後，那老者頭前帶路，先後推開了兩間客房的門，然後微微側身站在一旁，示意裴楚和陳素兩人查看一番。
“二位且安心住下，屋舍雖舊，但我家人收拾還算幹淨，被褥等物已讓子侄備下，稍後送來。”
裴楚隨意地瞥了一眼這處小院和房舍，心中頗為滿意，當下朝著老者行禮感謝道：“勞煩長者安排了。”
“道長客氣了，老朽也是收了道長銀錢的。”
老者臉皮上垮塌著層層疊疊的褶子，又稍稍頓了頓，渾濁的雙眼裏似有幾分猶疑，略顯吞吐道，“道長不必聽外人閑言碎語，我這家宅一向無事。”
“劉公放心。”裴楚笑著行了稽首禮。
老者點點頭，佝僂著背轉身便要離去，剛走了一步，又頓了頓，轉過頭來，囑咐道：“道長，我家東麵廂房，還有內院，多有女眷子弟，或有不便，還請勿要亂闖。”
“這是自然。”
裴楚再次點頭，這劉家看著似衰敗了些，但家口差不多也有十多人，女眷自然也是不少的。
等老者腳步踟躕地離開後，他又朝著一旁的陳素示意，“先去收拾一番吧。”
陳素在旁並未挪動腳步，反而輕輕笑了笑：“哥哥不去住客棧，偏來這戶人家投宿，是想看看這戶人家怎麽個不安寧法麽？可這位老伯，並不覺得有異呢。”